De Jizreëlvallei ligt in het noorden van Israël. Het is een belangrijke oost-west verbinding in Israël. Het dal vormt een schakel tussen de kustvlakte en de Jordaanvallei.

De Jizreëlvallei grenst in het zuiden aan het Gilboagebergte. Dit gebergte lag op het grondgebied van de stam van Manasse. Ten noorden van de Jizreëlvallei lag het grondgebied van de stammen van Issaschar, Zebulon, Aser en Naftali.

Nadat Jozua en het volk Israël het beloofde land hebben veroverd, krijgt elke stam een eigen grondgebied. De Israëlieten doen al snel wat kwaad is in de ogen van de Heere. En dat heeft grote gevolgen. God laat het toe dat vijanden het land binnenvallen en de Israëlieten beroven.

Gideon
Een van de volken die Israël beroofden, waren de Midianieten. De Midianieten zijn nakomelingen van Midian, een zoon van Abram en Ketura (Gen. 25:2). Het volk woonde in de Arabische woestijn.

De Midianieten waren een mobiel nomadenvolk. Op hun kamelen maakten ze de hele regio onveilig. Via de Jizreëlvallei konden ze gemakkelijk een heel eind Israël binnentrekken.

In de tijd van Gideon kwamen ze tegen de oogststijd naar Israël en roofden daar de oogst (Richt. 6). Dat gebeurde zeven jaren achter elkaar. Het volk Israël is doodsbang. De mensen verbergen zich in grotten en bergvestingen. En in die nood roept het volk het uit tot God.

De Heere hoort het geroep en gaat Zijn volk verlossen. Daarvoor gebruikt Hij Gideon. Gideon komt uit Ofra, een dorpje dat midden in de vruchtbare Jizreël-vallei lag.

Bekijk de video van De Verkenners:

De Harodbron
Gideon gehoorzaamt aan de opdracht van de Heere. Hij roept de strijdbare mannen van de stammen Manasse, Aser, Zebulon en Naftali -de stammen uit de omgeving- bij elkaar. Ze verzamelen zich bij ‘Ein haHarod’, de Harodbron (Richt. 7:1).

De Harodbron wordt gevoed door het Gilboagebergte. De regen die in de winter valt, wordt door de kalkachtige bodem van de berg opgezogen. Langzaam zoekt het zich een weg naar de buitenzijde van de berg. Daar ontstaat een bron met fris water.

Gideon vraagt de mannen om bij de Harodbron water te drinken: driehonderd mannen vallen plat op de grond en drinken het water zo uit hun hand. Anderen vallen op de knieën en drinken. Juist die mannen die als een hond het water oplikken, zijn degenen die God gebruikt in de strijd.

Saul
Van de geschiedenis van Gideon kunnen we leren dat de overwinning van God komt. Van een andere Bijbelse geschiedenis die in deze regio plaatsvond, leren we dat het slecht afloopt met mensen die God juist niet volgen.

Jaren later worden er weer mannen verzameld voor de strijd. Deze keer worden ze bij elkaar geroepen door koning Saul. De Filistijnen hebben zich verzameld bij Sunem in de Jizreëlvallei (1 Sam. 28:4).

Koning Saul is erg bang voor de strijd. Hij heeft hulp nodig, maar zoekt het niet bij God. Hij raadpleegt een waarzegster uit Endor, een dorpje in de Jizreëlvallei (1 Sam. 28:7).

De strijd ontbrandt op de bergen van de Gilboa (1 Sam. 31). Zou Saul bewust daar het gevecht zijn aangegaan, omdat de Filistijnen daar met hun strijdwagens niet kunnen komen? Het gevecht loopt hoe dan ook slecht af. Saul en zijn zonen komen om bij de veldslag.

Gideon en Saul, ze hebben allebei gevochten in de Jizreëlvallei en op het Gilboagebergte. Ze hadden allebei een machtige vijand tegenover zich. Wat maakte het verschil in de strijd? Op Wie ze hun vertrouwen stelden!

Deze informatie is afkomstig uit het informatieblad dat hoort bij deze video van De Verkenners. Klik hier voor meer informatie. De Verkenners is een gezamenlijk initiatief van Steunfonds Israël / Isaac da Costa, Stichting Steun Messiasbelijdende Joden en het Centrum voor Israëlstudies.