Het huwelijk van Emmeline liep op de klippen: "Dan sta je ineens alleen, met drie kleine kinderen"

Interview 18 maart 2025 4 minuten Sjoukje Dijkstra
Emmeline en Tobias

Emmeline Backhuys weet hoe het is om vast te zitten in een leven waarin de vrijheid ver te zoeken lijkt. Als huisarts in Pijnacker en moeder van drie kinderen heeft ze zelf de diepe pijn ervaren van een huwelijk dat onverwacht strandde. Toch vond ze, midden in die donkere periode, hoop en kracht. “Als je denkt dat je niets meer hebt, blijkt er toch altijd nog iets over te zijn”, zegt ze. “Dat kleine beetje is de kracht van boven.”

“De pijn die ik voelde, was niet te verzachten met een paracetamol”, vertelt Emmeline. “Het was de pijn van het loslaten van de droom die ik had. Ik was getrouwd, overtuigd dat we samen als gezin door het leven zouden gaan. En dan sta je ineens alleen, met drie kleine kinderen van 1, 2 en 3 jaar oud.”

Haar man, die ze uit bescherming voor haar kinderen Daan noemt, kon de druk van het gezinsleven niet aan. Hij kwam in een burn-out terecht en kreeg uiteindelijk suïcidale gedachten. “Hij heeft meerdere keren aangegeven uit het leven te willen stappen en ons mee te nemen”, zegt Emmeline. “Dat is niet iets waar je mee naar buiten treedt. Je probeert te overleven, alleen, met drie jonge kinderen, terwijl iedereen zegt: drie is te veel om op te passen.”

“Als huisarts hoor je dat je het financieel wel redt, maar niemand zag de dagelijkse strijd."

De eenzaamheid was groot. Net teruggekeerd uit Engeland had ze geen stevig sociaal vangnet om op terug te vallen. Tegelijkertijd voelde ze hoe weinig oog er in de maatschappij is voor de uitdagingen van alleenstaande ouders. “Als huisarts hoor je dat je het financieel wel redt, maar niemand zag de dagelijkse strijd. Als een kind ziek werd, kon ik niet zomaar zorgverlof opnemen. Dat betekende simpelweg: geen inkomen.”

Een weg van verlies en hoop
Emmeline ziet hoe diep het gemis van een vader haar kinderen raakt, vooral haar oudste zoon Tobias. “Dat gemis kan ik niet voor ze oplossen”, zegt ze. “Je kunt pleisters plakken, helpen met schoolkeuzes, maar het verdriet over hun vader is hun weg. Daar kan ik alleen maar voor bidden.”

Tobias bevestigt dat het als kind lastig was om zonder vader op te groeien. “Vooral als puber miste ik hem”, zegt hij. “Inmiddels is het contact al tien jaar verbroken.” Ondanks het gemis, vond Tobias zijn weg. “Ik ben me op school en mijn sociale leven gaan richten”, zegt hij. “En ik weet dat mijn moeder en zusjes er altijd voor me zijn.”

“Mijn gebed is altijd geweest dat mijn kinderen zich gedragen mogen voelen, dat God hen niet loslaat”

Kracht uit geloof
Het geloof speelt een grote rol in het leven van Emmeline. “Mijn gebed is altijd geweest dat mijn kinderen zich gedragen mogen voelen, dat God hen niet loslaat”, vertelt ze. “Ik geloof dat Hij ons deze kinderen heeft toevertrouwd en dat ik die taak, hoe moeilijk ook, mag volbrengen.”

Haar geloof gaf haar ook perspectief op de situatie met haar ex-man. “Ik ben nooit verbitterd geraakt”, zegt Emmeline. “Verdrietig wel, maar nooit verbitterd. Ik zie zijn gedrag als onderdeel van zijn ziekteproces. Ik heb mijn kinderen altijd verteld dat ze uit liefde geboren zijn en heb nooit kwaad gesproken over hun vader.”

Emmeline haalt kracht uit de verhalen van lijden en hoop die ze in de Bijbel vindt. “Mijn pijn is niet uniek”, zegt ze. “Door de eeuwen heen hebben mensen geleden, dat geeft troost. Jezus heeft ook pijn gekend. Die herkenning helpt om je eigen situatie te dragen.”

Eenzaamheid en veerkracht
Als coach voor alleenstaande ouders hoort Emmeline telkens hetzelfde: “Eenzaamheid en frustratie.” Ouders lopen tegen regels aan waar niemand over praat. “Geen alimentatie ontvangen, geen flexibiliteit vanuit werkgevers, het gevoel dat alles op jouw schouders rust”, somt ze op. Daarom richtte ze ‘Happy Mappa Company’ op, een non-profit platform dat praktische hulp en bemoediging biedt aan alleenstaande ouders. “Op de website vind je alles bij elkaar: van regelingen en rechten tot simpele weetjes zoals gratis reizen met kinderen onder de twaalf”, legt ze uit. “Maar vooral willen we ouders met elkaar verbinden, zodat niemand zich alleen voelt.”

Tobias: “God is voor mij als een vader”

Tobias deelt het geloof van zijn moeder. “God is voor mij een vaderfiguur, Iemand die me steunt als het moeilijk is”, zegt hij. “Die me helpt om door te zetten, ook op zware dagen.” Tobias studeert criminologie en werkt aan zijn toekomst, gedreven door de veerkracht die hij van huis uit heeft meegekregen.

Boeken vol hoop en herstel
De ervaringen van Emmeline hebben geleid tot twee boeken, die ze onder pseudoniem schreef. “In mijn eerste boek, *De geur van witte fresia’s*, heb ik mijn verhaal opgeschreven”, vertelt ze. “Fresia’s waren mijn trouwboeket, en schrijven hielp mij om alles een plek te geven.”

Onlangs verscheen haar tweede boek: *Met liefde. Drie kinderen, één moeder, onze weg naar hoop en herstel*. “Ik wil laten zien dat er altijd hoop is”, zegt Emmeline. “Ook als je diep in de put zit, is er iemand die met je meegaat. En dat herstel vaak ook komt via de mensen om je heen.”

“Er is altijd nog iets over”
Zelf vergelijkt Emmeline die kracht met een bijna lege fles cola. “Zelfs als je denkt dat het op is, zit er nog een restje in”, lacht ze. “Dat beetje, dat is de kracht van boven. Daarmee kun je toch verder.”

Voor Emmeline blijft haar droom helder: “Ik hoop dat mijn kinderen mogen uitgroeien tot liefdevolle, zorgzame volwassenen met een rotsvast vertrouwen”, zegt ze. “En ja, dat ik op een dag een gelukkige oma mag worden.” Haar boodschap is duidelijk: “Houd hoop, bemoedig elkaar en heb vertrouwen. Het komt goed.”

Bekijk hieronder het interview met Emmeline en Tobias terug in Hour of Power.

Praatmee

Beluister onze podcast

#360 Gerdien Lassche en ds. M. Messemaker over LHBTI en refoscholen
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Joost als BaanBreker in Israël
Dagelijks leven

Gods leiding in zoektocht naar vrijwilligersplek: “Ik had nergens anders willen zijn!”

Rond januari 2024 begon Joost zijn zoektocht naar een plek in een Afrikaanse medische kliniek om vrijwilligerswerk te doen. Meer dan een jaar later is hij via de NEM als BaanBreker werkzaam in Israël, in een ziekenhuis in Nazareth. Hij vertelt: “Het

Anne Teunis
Persbericht

Anne Teunis gaat leiding geven Zij Lacht

‘Als hoofd van Zij Lacht ga ik werken vanuit mijn diepe verlangen: dat elke vrouw haar waarde mag ontdekken, God en zijn Woord beter mag leren kennen, en Gods goedheid mag delen met mensen om haar heen’. Aldus Anne Teunis, die deze vrouwencommunity g

Nigeria
Nieuws

Meer dan 170 christenen vermoord tijdens vastentijd en Pasen in Nigeria: "We kunnen zo niet doorgaan"

De christelijke gemeenschap in Nigeria rouwt. Tijdens de vastentijd en Pasen zijn in de Midden-Gordel van het land meer dan 170 christenen om het leven gekomen. De aanvallen, die gericht waren op dorpen in onder andere de staten Benue en Plateau, lij

Indonesie
Nieuws

Indonesië: Witte Donderdagviering verstoord door moslimdemonstranten

Tijdens de Witte Donderdagviering op 17 april werd een katholieke mis in de Indonesische stad Bandung ruw verstoord door een groep radicale moslims. De viering vond plaats in het Arcamanik Multipurpose Building, dat door de lokale parochie van St. Od

St. James’ Church
Nieuws

Engelse christenen treffen kwetsende teksten op kerkgebouw aan: 'God is een leugen'

Op Goede Vrijdag troffen gelovigen van St. James’ Church in het Engelse Leyland kwetsende teksten aan op hun kerkgebouw. Dat schrijft The Christian Post. Op de buitenmuur stond met graffiti aangebracht: 'God is een leugen'. Ook grafstenen op het kerk

pakistan
Nieuws

Christen in Pakistan ter dood veroordeeld na omstreden blasfemiezaak

Een Pakistaanse christen is op Goede Vrijdag ter dood veroordeeld op beschuldiging van godslastering. De zaak roept veel vragen op binnen en buiten de christelijke gemeenschap. De veroordeling wordt gezien als buitensporig, zeker gezien het uitblijve

Abortus
Nieuws

Onderzoek: helft van de ouders beëindigt zwangerschap bij afwijkende uitslag na 13 wekenecho

De helft van de ouders kiest bij een afwijkende uitslag na de 13 wekenecho voor abortus. Dat blijkt uit recent onderzoek. Een afwijking in de hand of een hazenlip is volgens onderzoekers voor sommige ouders zelfs al genoeg reden om een abortus uit te

ggin
Nieuws

GGiN verliezen opnieuw leden maar minder dan afgelopen jaren

De Gereformeerde Gemeenten in Nederland (GGiN) verloren in 2024 opnieuw leden, zij het minder dan de in voorgaande jaren. In totaal daalde het ledenaantal van de kerk met 169 leden en doopleden. Dat meldt het Reformatorisch Dagblad dat het jaarboek v

Meerartikelen

Bijbellezen
Dagelijks leven

Refoweb-vragensteller: 'Spreekt God via een bijbeltekst tot mij?'

Een tienerjongen deelt in de vragenrubriek van Refoweb.nl zijn worsteling met zonde en een gevoel van afstand tot God. Na vergeefs de Bijbel te hebben geopend, bad hij of God tot hem wilde spreken. Bij een tweede poging viel zijn oog op Psalm 37:5: “

Chris Verhagen
Video

Christelijke apologeet zoomt in op 95 stellingen van Maarten Luther

In het jaar 1517 publiceerde Maarten Luther, op dat moment nog een priester binnen de Rooms-Katholieke Kerk, zijn 95 stellingen in Wittenberg. Het blijkt het beginpunt te zijn van de historische Reformatie. Maar waar gingen deze stellingen eigenlijk

Kerk
Nieuws

Stichting Evangelisch Meldpunt start serie voorlichtingsavonden voor veiligere kerkelijke gemeenten

In evangelische- en pinksterkerken is te weinig structureel aandacht voor het herkennen en voorkomen van grensoverschrijdend gedrag en machtsmisbruik. Daardoor kan het voorkomen dat incidenten niet goed worden afgehandeld. Dit is mogelijk schadelijk

Layan Abdulkafi
Nieuws

ZOA luidt noodklok voor Jemen: ‘Hongersnood dreigt door stoppen USAID’ 

Jemen staat op de rand van een grote hongersnood. Bijna de helft van de bevolking heeft te weinig eten en dat zal fors oplopen nu USAID is gestopt met hulp aan het land. Voor 2025 is pas 8,3 procent van het benodigde totale noodhulpbudget voor Jemen

Rend Collective
Nieuws

Rend Collective komt naar de EO-Jongerendag 2025

EO BEAM kondigde gisteren met trots aan dat Rend Collective komt optreden op de EO-Jongerendag 2025, hét christelijke jongerenevenement van Nederland. Op zaterdag 24 mei komen 15.000 jongeren naar Rotterdam Ahoy voor een dag vol aanbidding en ontmoet

Erik Bakker
Column

De mens zet zichzelf op een voetstuk: durf jij nederig te zijn?

Het lijkt tegenwoordig wel een verplichting om jezelf voortdurend op de borst te slaan en overal trots op te zijn. Trots op je prestaties, trots op je afkomst, trots op je levensstijl en zelfs trots op wat je toevallig hebt gekregen, alsof het allema

Raymond Warnaar op veldbezoek in Karamoja, Oeganda
Nieuws

Scheidend directeur Raymond Warnaar ziet verdeelde Nederlandse kerk: "Richt je op Jezus Christus"

Als kerk in Nederland verliezen we veel tijd met interne discussies. “Die verlammen en vermoeien. Richt je op de gekruisigde en opgestane Jezus Christus.” Het raakt Raymond Warnaar, scheidend directeur van NET Foundation. Na 18 jaar is het voor Warna

opperrabbijn
Column

Een lastig dagboek

Dit wordt een lastig dagboek, want sinds mijn vorige dagboek zijn er twaalf dagen verstreken en never a dull moment, dus een scala van onderwerpen, e-mails en telefoontjes hebben de Jacobs-revue gepasseerd. En nu moet ik dus kiezen om te voorkomen da

LHBTI-demonstranten
Nieuws

Hooggerechtshof VS bespreekt recht van ouders om kinderen af te melden voor LHBTI-lessen

Het Amerikaanse Hooggerechtshof buigt zich momenteel over een belangrijke vraag: mogen ouders hun kinderen afmelden voor LHBTI-lessen op basis van hun geloofsovertuiging? Dat vinden een groep christelijke, islamitische en joodse ouders uit Montgomery

Dominee en verdachte
Nieuws

Rechtszaak tegen verdachte van moord op voorganger van start: ‘We willen gerechtigheid’

De rechtszaak tegen Deshawn Longmire (25), die wordt verdacht van het doodschieten van pastor Ronald K. Mouton tijdens een verkeersruzie, is deze week begonnen. Dat meldt The Christian Post. De familie van de voorganger heeft lang moeten wachten op d

Ton Heemskerk
Interview

Dominee Ton Heemskerk vond zijn vrijheid in Pasen: “Ik was bang voor de dood”

Als kind werd hij badend in het zweet wakker van angst. De boodschap van de kerk – over hel en verdoemenis – maakte hem niet vrij, maar benauwd. Ton Heemskerk, tegenwoordig dominee in Katwijk, is open over zijn verleden en zijn zoektocht naar vrede.

Roelof Ham
Video

In deze video zoomt theoloog Roelof Ham in op het Bijbelboek Joël

Het Bijbelboek Joël is een profetisch boek dat oproept tot bekering en spreekt over zowel oordeel als herstel. Joël beschrijft een verwoestende sprinkhanenplaag als teken van Gods oordeel over Juda en roept het volk op tot vasten en berouw. In de ser