Maassluis verbiedt omstreden genezingsdienst niet: ‘Wet biedt geen mogelijkheden’
De gemeente Maassluis grijpt niet in bij de omstreden genezingsdienst die evangelist Jelthe Kloens vrijdagavond organiseert. Burgemeester Jack de Vries begrijpt de zorgen over mogelijke misleiding van zieke en kwetsbare bezoekers, maar ziet geen juridische mogelijkheid om de bijeenkomst vooraf te verbieden. Dat schrijft hij in antwoord op raadsvragen.
Over de komst van Kloens ontstond de nodige politieke onrust. De evangelist en gebedsgenezer spreekt vandaag tijdens een speciaal georganiseerde genezingsdienst van zijn organisatie Schud de Plaatsen. De bijeenkomst vindt plaats in het gebouw van de evangelische gemeente Wavemakers, de voormalige Maranathakerk.
D66 en Pro Maassluis stelden schriftelijke vragen aan het gemeentebestuur. Zij vrezen dat zieke mensen tijdens de bijeenkomst valse hoop krijgen. Op de website van Schud de Plaatsen staan getuigenissen van mensen die na gebed zouden zijn genezen van onder meer tumoren, lichamelijke beperkingen en psychische klachten. De partijen wilden daarom weten of de gemeente de bijeenkomst kon tegenhouden en hoe kwetsbare bezoekers beschermd kunnen worden.
Dat kan volgens het gemeentebestuur niet zomaar. 'Zolang er geen acuut gevaar is voor de volksgezondheid of de openbare orde niet in het geding is, biedt de wet geen handvatten om de bijeenkomst vooraf te weigeren', schrijft burgemeester De Vries volgens de regionale omroep WOS.
De burgemeester benadrukt dat gebedsgenezing en andere alternatieve rituelen nooit noodzakelijke medische zorg mogen vervangen. Tegelijkertijd valt bidden om bovennatuurlijke genezing volgens hem onder de vrijheid van godsdienst. De gemeente kan daarom niet ingrijpen op basis van de verwachting dat bezoekers mogelijk worden misleid. 'Het verbieden van een bijeenkomst op basis van de verwachting dat er oplichting plaatsvindt, is niet mogelijk.'
Schud de Plaatsen stelt zelf dat gebed niet als vervanging voor medische of psychologische behandeling is bedoeld. De organisatie roept bezoekers op contact te houden met hun huisarts, specialist of andere behandelaar en niet zelfstandig te stoppen met medicijnen of een behandeling.
Voor Kloens verandert de politieke discussie niets aan de bijeenkomst. Op de website van de genezingsdienst wordt een avond met 'genezing en wonderen' aangekondigd. De evangelist zegt dat hij veel mensen door gebed heeft zien genezen en nodigt zieken uit om naar Maassluis te komen. Voor de bijeenkomst hebben zich volgens de organisatie honderden mensen aangemeld.
Praatmee