Het christelijke parlementslid in Finland hangt een straf boven het hoofd nadat ze in 2004 het pamflet 'Man en vrouw schiep Hij hen' schreef en in een tv-interview een Bijbeltekst over homoseksualiteit toelichtte. Räsänen stelde dat homoseksuele relaties het christelijke mensbeeld verstoren en dat een huwelijk bedoeld is voor een man en een vrouw. Ook uitte ze in het verleden kritiek op de Evangelische Lutherse Kerk van Finland, waar zij lid van is, omdat deze officieel partner was van de Helsinki Pride 2019.

Ook bisschop Juhana Pohjola staat terecht, omdat hij als uitgever verantwoordelijk is voor verspreiding van Räsänens pamflet. De openbare aanklager eist een boete van tenminste 120 dagen arbeidsloon voor Räsänen en 60 dagen arbeidsloon voor Pohjola. Een dagboete is in Finland een geldboete op basis van het inkomen van de veroordeelde. Voor Räsänen komt dit neer op een boete van 9600 euro per maand en voor Pohjola 4000 euro per maand.

Is er sprake van discriminatie?
De Finse officier van justitie benadrukte maandag dat de Bijbel de Finse wetgeving niet kan overrulen en dat staten een krachtige houding moeten aannemen tegen discriminatie van seksuele minderheden. Hij vertelde dat de vrijheid van meningsuiting begrensd is en dat beledigende woorden en haatzaaiende uitlatingen niet door wetgeving worden beschermd. Door het verkondigen van de boodschap dat homoseksuelen zondig zijn en Gods vergeving nodig hebben, plaatst Räsänen zichzelf boven de LHBTI-gemeenschap, zo stelt de officier van justitie. 

Räsänen werd maandag verdedigd door haar juridische adviseur Matti Sankomo. Volgens hem stelt de officier van justitie min of meer dat het verdedigen van de klassiek-christelijke opvatting over homoseksualiteit strafbaar is en spreekt de aanklager zich uit op basis van waardeoordelen in plaats van wetgeving. In de ogen van Sankomo is het niet aan de Finse staat om de Bijbelse interpretatie van een politicus te beoordelen (de aanklager stelde dat Räsänen een fundamentalistische opvatting van de Bijbel heeft). Als de opmerkingen van de politica strafbaar zijn, is een open debat in de samenleving volgens Sankomo onmogelijk.

Räsänen: heb de zondaar lief
De officier van justitie herhaalde de strafeis: 120 dagen geldboete voor Räsänen en 60 dagen voor Pohjola. Omdat Räsänen een grote verantwoordelijkheid heeft als bekend politicus is een harde straf volgens de aanklager op z'n plaats. Binnen zes weken doet de rechter dus uitspraak. Terugkijkend op de tweede rechtszitting zegt de Finse politica: "Iedereen kan het door mij geschreven pamflet lezen, mijn interview terugluisteren en een eigen conclusie trekken. Ieder mens is zondag, maar Jezus kwam om voor onze zonden te lijden en te sterven. Daarom: haat de zonde, maar heb de zondaar lief."

De rechtszaak trekt duidelijk ook veel internationale media-aandacht. Deze kwestie heeft betrekking op de relatie tussen het christelijk geloof en seksuele rechten. In bijna alle westerse landen komen vergelijkbare conflictsituaties voor en wordt dezelfde discussie maatschappelijk gevoerd. Om die reden ligt de zaak-Räsänen onder een vergrootglas. 'We zijn terechtgekomen in een wereld die niet alleen post-christelijk is, maar ook echt vijandig tegenover orthodoxe christenen', merkte ds. M. van Reenen op in een recente column. 'Dit zou zomaar als consequentie kunnen hebben, dat binnenkort er een proces komt tegen de Bijbel zelf – ja zelfs dat de Bijbel verboden gaat worden.'