Het Iraanse gezin werd vorige maand overgebracht naar kamp Zeist. Samen met nog een tiental andere asielzoekers wachtten ze op het moment dat ze worden uitgezet. Maandagavond werd een wake georganiseerd uit protest tegen de uitzettingen. Vervolgens werd de uitzetting van het gezin opgeschort.

Het gezin is hun thuisland ontvlucht omdat ze zich hebben bekeerd tot het christendom. Dat levert in Iran acuut gevaar op, reden om een verblijfsstatus in Nederland aan te vragen. "Ze voelen pijn, verdriet en onmacht: ze begrijpen het niet. Wat moet ik doen om te bewijzen dat ik in God geloof?”, licht Esther van Dijken toe. Zij is een prominent PvdA-lid uit Winsum en voorvechter van het Kinderpardon. Zij zette zich in de afgelopen periode volop in voor dit gezin.

Het Iraanse gezin komt nu zo'n anderhalf jaar drie keer per week in de kerk bij dominee Lieuwejan van Dalen. Ook de predikant is teleurgesteld, zegt hij tegenover RTV Drenthe. "Ik hou van mijn land en van mijn volk. Maar voor dit aspect schaam ik me. Het staat voor mij als een paal boven water dat ze bij aankomst in Iran meteen gevangen worden genomen."

Het Iraanse regime beschouwt christenen als een bedreiging voor het islamitische karakter van de staat en als ambassadeurs van het westen. De moslimbekeerlingen hoeven geen steun te verwachten van familie of van de gemeenschap. Die schamen zich voor hun bekering en leggen hen beperkingen op om de christenen terug te laten keren naar de islam. Iran bezet de negende plaats op de Ranglijst Christenvervolging.

De advocaat van het gezin gaat tegen de beslissing in beroep bij de rechtbank. Wanneer de zaak precies voor de rechter komt, is op dit moment nog niet bekend.