Patriarch Abune Antonios al tien jaar onder huisarrest
Het is deze maand tien jaar geleden dat de Eritrese overheid de orthodoxe patriarch, Abune Antonios, onder huisarrest plaatste. Op 24 mei is Onafhankelijkheidsdag gevierd maar volgens christenen hangt er ‘een donkere wolk van vervolging’ boven Eritrea.
Al tien jaar wordt Abune Antonios onder huisarrest gehouden op een onbekende locatie. De overheid zette hem op 27 mei 2007 uit zijn ambt en installeerde die dag bisschop Dioskoros in zijn plaats. Hiermee bemoeide de overheid zich met kerkelijke zaken. Normaliter wordt een patriarch aangesteld door de Egyptische patriarch en de positie wordt voor het leven bekleed.
De moeilijkheden voor Antonios begonnen toen hij weigerde om drieduizend leden van de Medhane Alem Orthodox zondagsschoolbeweging uit de kerk te zetten. Bovendien eiste hij dat de overheid christengevangenen zou vrijlaten. Antonios wordt dit jaar 90 jaar. Hij is diabetes patiënt en zijn familie en vrienden zijn bezorgd of hij wel de benodigde medische zorg krijgt.
Tijdens de vieringen van de Onafhankelijkheidsdag werden christenen gedwongen om deel te nemen in ceremonieën die tegen hun geweten ingaan. Christenen vrezen ook een nieuwe golf van arrestaties.
Praatmee