Engelse pastor onder vuur nadat hij tegen leerlingen zei dat de Kerstman niet bestaat
Een pastor in Engeland ligt onder vuur nadat hij tijdens een les op een basisschool tegen kinderen zei dat de Kerstman niet bestaat. Dat meldt The Christian Post. De uitspraak zorgde voor tranen bij verschillende leerlingen en leidde tot woedende reacties van ouders.
De bewuste opmerking kwam van pastor Paul Chamberlain tijdens een les over het kerstverhaal in de St. Faith’s Church. Hij sprak een klas van 10- en 11-jarigen toe en zei: “Jullie zitten allemaal in groep zes, laten we eerlijk zijn: de Kerstman bestaat niet.” Volgens de Britse krant The Telegraph leidde deze opmerking tot tranen en geschokte reacties bij de kinderen.
Tijdens de les beweerde Chamberlain dat het de ouders zijn die de cadeautjes kopen, inpakken en de koekjes opeten die voor de Kerstman worden achtergelaten. “Hij vroeg wie er koekjes eet en toen zei hij: ‘Eten jullie ouders graag koekjes?’", vertelde een 10-jarige leerling.
De reacties van ouders waren niet mals. Een moeder zei: “Veel kinderen begonnen te huilen in de klas. Mijn dochter was overstuur, maar gelukkig gelooft ze nog steeds in de Kerstman. Ze denkt dat hij (de pastoor) niet goed bij zijn hoofd is.”
Een andere ouder, wiens 7-jarige kind via klasgenootjes van het incident hoorde, noemde de opmerkingen 'absoluut walgelijk'. “Ik maak me zorgen over hoe ik de magie van Kerst nu moet herstellen. Ik wil niet dat hij (de pastor, red.) ooit nog in de buurt van mijn dochter komt", voegde ze toe.
De school voelde zich genoodzaakt een e-mail te sturen naar alle ouders om de situatie te sussen. In het bericht stond dat 'alle verhalen en legendes rondom Kerst worden erkend' en dat 'familie-overtuigingen net zo belangrijk zijn als het christelijke kerstverhaal', aldus The Guardian.
Een woordvoerder van het Anglicaanse bisdom van Portsmouth liet weten dat Chamberlain spijt heeft betuigd. “Paul (Chamberlain, red.) heeft toegegeven dat hij het niet goed aangepakt heeft en dit niet had mogen zeggen. Hij heeft zijn excuses aangeboden aan de school, de ouders en de kinderen", aldus de woordvoerder.
De schooldirectie en het bisdom hebben nauw samengewerkt om de situatie op te lossen. De directeur stuurde zelfs een tweede bericht naar de ouders, waarin ook de excuses van de voorganger waren opgenomen. Ondertussen is er een klacht ingediend tegen Chamberlain. Hij zal naar verwachting niet aanwezig zijn bij de aankomende kerstviering van de school.
Praatmee