De jongen werd aanvankelijk vastgehouden op het politiebureau van district Al Zaitoun, in het noorden van Caïro. Op 2 mei liet hij zijn familie weten dat hij was overgebracht naar een detentiecentrum. Volgens een familielid dat anoniem wilde blijven, worden ook andere, zowel gedocumenteerde als ongedocumenteerde, immigranten uit Zuid-Soedan en Soedan sinds kort veelvuldig gearresteerd, vaak na kerkbezoek.

Honderden Zuid-Soedanese en Soedanese christenen zitten nog altijd vast onder moeilijke omstandigheden, waarbij de meeste arrestaties zonder aantoonbare grond plaatsvinden. De politie confisqueert paspoorten en verblijfsvergunningen om detentie te verlengen. Exacte cijfers over het aantal arrestaties van Zuid-Soedanezen zijn niet beschikbaar. Familieleden en kerkleiders stellen echter dat de Egyptische politie niet meewerkt bij het verkrijgen van informatie over de gedetineerden. "We probeerden contact te leggen met de politie, maar de Egyptische politie werkt niet mee", aldus een familielid. De familie van Matiok roept christenen op te bidden voor zijn vrijlating.

De Verenigde Naties benadrukken het belang van de bescherming van vluchtelingen, en zeker van kinderen. De Vluchtelingenconventie van 1951 stelt dat vluchtelingen niet mogen worden blootgesteld aan procedures die hun rechten of waardigheid schenden. Bovendien geeft het VN-Verdrag inzake de Rechten van het Kind aan dat detentie van kinderen alleen als laatste redmiddel en voor een zo kort mogelijke periode mag plaatsvinden. 

Egypte kent een rijke christelijke geschiedenis en ongeveer 10 procent van de bevolking identificeert zich als christen. Hoewel de Egyptische president zich positief uitlaat over de historische christelijke gemeenschap, maakt de zwakke rechtshandhaving gelovigen kwetsbaar voor aanvallen, zo concludeert onder meer Open Doors.