Shelter City biedt een comfortabel en modern verblijf, gecombineerd met een duidelijke sociale betrokkenheid. De traditionele stapelbedden hebben plaatsgemaakt voor eigentijdse slaappods die veel meer privacy bieden. Elke pod is uitgerust met persoonlijke verlichting, een oplaadpunt en een ventilator. Gasten kunnen kiezen uit diverse kamertypes: grote slaapzalen met 24 tot 28 pods, of kleinere kamers verdeeld over twee verdiepingen met telkens vier pods. Op iedere verdieping zijn een douche en toilet aanwezig. Daarnaast beschikt Shelter City over drie comfortabele tweepersoonskamers.
 
Verblijven met impact
‘De opbrengst van elke geboekte slaapplek gaat rechtstreeks naar de opvang en begeleiding van kwetsbare mensen die door Tot Heil des Volks worden ondersteund’, zegt directeur Joël Voordewind. ‘Bovendien creëert ons hostel leer- en werkplekken voor mensen uit de doelgroepen die de organisatie al meer dan 170 jaar helpt: mannen en vrouwen in de prostitutie, mensen die dakloos zijn of een verslaving hebben. ‘Toeristen die een overnachting boeken, maken hiermee het verblijf en de begeleiding van iemand anders mogelijk.’
 
Shelter City is gevestigd op een locatie met een bijzondere geschiedenis. Tussen 1877 en 1878 gaf Vincent van Gogh ooit zondagschoolles. Daarna, vanaf 1916, deed het pand dienst als kleuterschool voor arme weeskinderen. Het hostel zelf werd in 1973 opgericht als reactie op het groeiende aantal hippies dat destijds noodgedwongen buiten sliep en groeide uit tot een van de eerste zogenoemde sleep-ins. Voordewind: ‘Bij de renovatie is de karakteristieke eigenheid van de voormalige school zorgvuldig behouden, terwijl het gebouw volledig is gemoderniseerd.’
 
Missionaire gemeenschap
Shelter City weet zich geroepen om als christelijk hostel een missionaire gemeenschap te zijn. Een plek van gastvrijheid waar het evangelie wordt gedeeld en geleefd. Shelter City hoopt met het ‘hospitality ministry’ (de dienst van de gastvrijheid) duizenden gasten die jaarlijks overnachten bekend te maken met de liefde van Jezus. Zo vinden er bijvoorbeeld Daily Bible Prayer plaats in de kapel en worden gasten en lokale vrijwilligers uitgenodigd aan tafel om de maaltijd te delen. Gasten kunnen ook deelnemen aan Shelter-activiteiten zoals stadswandelingen die de verborgen keerzijde van het leven achter de ramen en coffeeshops laten zien, maar ook aan muziekoptredens en storytellingavonden.
 
Sociale veiligheid staat bij Shelter City voorop. Naast gemengde kamers biedt het hostel, tegen dezelfde prijs, ook kamers die uitsluitend voor vrouwen bestemd zijn. Daarnaast hanteert Shelter City een zerotolerancebeleid ten aanzien van alcohol en drugs. Voordewind licht toe: ‘Gasten kunnen ontspannen in de prachtige, rustieke binnentuin – een oase van rust in het hart van de drukke stad. Ook is het mogelijk om een ontbijt te bestellen en wordt er ’s avonds een eenvoudige warme maaltijd geserveerd.’
 
Met de heropening van Shelter City keert niet alleen een bijzonder hostel terug, maar ook een plek waar gastvrijheid, geschiedenis en maatschappelijke betrokkenheid samenkomen. Reserveren kan via shelterhostel.amsterdam.nl en booking.com.