De getroffen kerk betreft de House of the Gospel Church. Deze gemeente is al jarenlang een belangrijke plek voor christenen in de stad en beschikt over meer dan 300 leden die wekelijks de samenkomsten bijwonen. 

Oud-parlementslid Pavel Unguryan liet weten dat verschillende kerkleiders op donderdag in het gebouw aanwezig waren. Zij kwamen samen in de week voor Pasen. Unguryan noemt de aanval een directe aanval op gelovigen die in vrede bijeen waren om te bidden en God te dienen. Hij vraagt christenen wereldwijd om gebed en steun.

Volgens hulporganisatie Mission Eurasia was de kerk vroeger een ondergrondse gemeente. De organisatie heeft al jaren contact met de kerk in Zaporizja. Mission Eurasia geeft dat kerken in Oekraïne vaker doelwit zijn van Russische luchtaanvallen. Vooral kerken die hulp geven aan mensen in oorlogstijd lopen extra gevaar. Volgens de makers van de documentaireserie A Faith Under Siege is er sprake van een gerichte aanval. Volgens hen gebruikte Rusland een zware, met laser geleide bom.

Sinds het begin van de oorlog zijn volgens Oekraïense bronnen meer dan zevenhonderd kerken beschadigd of verwoest. Ook zouden zeker 58 priesters en voorgangers zijn omgekomen.

De aanval in Zaporizja staat volgens betrokkenen niet op zichzelf. Vorig jaar werd ook een grote kerk in Kyiv bijna geraakt. Daar waren honderden voorgangers bijeen voor een conferentie. Twee drones misten het gebouw op korte afstand. Toch gingen de kerkdiensten de volgende dag gewoon door. Bij die samenkomst werden meer dan 200 mensen gedoopt. Ruslan Utyuzh laat zijn vrouw en twee kinderen achter.