Baptistenorganisatie overweegt samenwerking met universiteit te schrappen vanwege LHBTI-event
De Amerikaanse baptistenorganisatie Baptist General Convention of Texas overweegt eventueel haar samenwerking met Baylor University te schrappen. Aanleiding is een bijeenkomst op de universiteit waarbij sprekers aanwezig zijn die zich inzetten voor acceptatie van LHBTI’ers in kerk en samenleving.
De baptistenorganisatie maakte kenbaar dat de geplande bijeenkomst niet past bij haar visie op huwelijk en seksualiteit. Het gaat om de bijeenkomst All Are Neighbors die op 22 april plaatsvindt. Het event wordt georganiseerd door vijf studentenorganisaties van Baylor University. Texas Baptists en Baylor University werken overigens al bijna 140 jaar samen.
Volgens de organisatoren is de bijeenkomst bedoeld als alternatief voor een andere bijeenkomst die ook op de universiteit plaatsvindt, namelijk een event van de Amerikaanse jongerenbeweging Turning Point USA. De organisatoren van All Are Neighbors zeggen dat zij een ander geluid willen laten horen. Volgens hen is hun bijeenkomst een reactie op wat zij zien als uitsluiting en christelijk nationalisme.
Onder de sprekers bevindt zich onder meer Kelley Robinson, voorzitter van de Human Rights Campaign. Ook spreken Paul Raushenbush en Greg Garrett. Garrett is docent aan Baylor University en pleit al langer voor meer ruimte voor LHBTI’ers in kerken. Volgens betrokkenen is het de eerste keer dat Baylor University toestemming geeft voor een bijeenkomst met een openlijk homoseksuele christelijke activist als spreker.
Julio Guarneri, directeur van Texas Baptists, schreef hierover een brief aan de achterban. Daarin zegt hij dat veel predikanten en gemeenten zich zorgen maken. Volgens Guarneri blijft Texas Baptists vasthouden aan wat de organisatie ziet als de Bijbelse visie op seksualiteit. Daarom wil hij dat het bestuur onderzoekt hoe de relatie met Baylor University verder moet. De leiding van Baylor University weet volgens Guarneri van dat plan en wil aan het gesprek meewerken.
Baylor University verdedigde eerder het besluit om de bijeenkomst toe te staan. Een woordvoerder zei dat de universiteit ruimte wil geven aan open gesprek en verschillende meningen. Volgens Baylor hoort dat bij een christelijke onderwijsomgeving. Texas Baptists liet eerder al weten dat veel leden moeite hebben met de bijeenkomst en dat er daardoor grote twijfels zijn of de samenwerking met de universiteit moet worden voortgezet. Tegelijk sprak Guarneri ook zijn zorgen uit over de bijeenkomst van Turning Point USA.
Praatmee