De regering van Trump vroeg het Vaticaan om deel te nemen aan een zogeheten 'Peace Board' voor Gaza. Dit orgaan zou zich gaan buigen over de wederopbouw en het toekomstig bestuur van het gebied.

De beslissing van de paus volgt na de stevige kritiek van kardinaal Pierbattista Pizzaballa. De patriarch van Jeruzalem noemde het plan 'een initiatief waarbij anderen over het Palestijnse volk beslissen en dus niet de Palestijnen zelf.' 

Volgens Pizzaballa is het niet de taak van de Rooms-Katholieke Kerk om politieke invloed of macht uit te oefenen. Pizzaballa stelt dat de roeping van de kerk bij de sacramenten ligt en bij het beschermen van de waardigheid van ieder mens.

Het Vaticaan had al laten doorschemeren terughoudend te zijn. Kardinaal Parolin zei eerder dat de Rooms-Katholieke Kerk alleen een ethische of bemiddelende rol zou kunnen hebben. Politieke invloed of een vaste plaats in het toekomstig bestuur van Gaza past daar volgens hem niet bij.

Een belangrijk punt voor Rome is dat vrede niet van bovenaf kan worden opgelegd. Kerkleiders benadrukken dat de bevolking van Gaza en de Palestijnen zelf betrokken moeten zijn bij plannen voor hun toekomst.