"In Mattheüs 3 vers 2 staat: 'Bekeert u, want het Koninkrijk der hemelen, dat is dus Christus, is nabij gekomen.' Er is bekering mogelijk in die onbekeerlijke harten. Waarom? Omdat Christus is gekomen. Het Koninkrijk der hemelen is in Hem nabij gekomen. Door Zijn verzoeningswerk gaat het Koninkrijk der hemelen open en daarom is er bekering mogelijk", aldus de predikant.

In dit verband haalt Den Ouden een uitspraak aan van Johannes Calvijn. "Hij zei dat Johannes niet preekte dat u zich eerst moet bekeren voordat het Koninkrijk der Hemelen nabij zal komen. Nee, zo zei Calvijn, Johannes preekte juist andersom: omdat in Christus het Koninkrijk der hemelen nabij is gekomen, is er bekering, terugkeer tot God, genade, vergeving en herstel mogelijk.' Het was mijn ontdekking. Ik heb van de week met verwondering hierop gestudeerd."

De predikant haalt vervolgens wederom Calvijn aan. "Wat bedoelde Johannes eigenlijk toen hij zei dat het Koninkrijk der hemelen nabij gekomen is? Calvijn zegt daarop: 'Johannes stelt allereerst de genade Gods op de voorgrond en vermaant vervolgens de mensen om zich te bekeren. Hieruit blijkt duidelijk dat Gods barmhartigheid het fundament is van bekering. En dus niet: 'Als ik maar genoeg berouw en bekering heb, dan krijg ik misschien genade.' Nee, eerst is er genade en vergeving en als vrucht komt er berouw en bekering. In die volgorde."

In onderstaande video is de bijdrage van ds. P. den Ouden terug te zien. Onderstaande beelden zijn afkomstig van het YouTube-kanaal Evangelie Herauten. Op dagelijkse basis plaatst dit kanaal preekfragmenten van reformatorische predikanten uit verschillende kerkverbanden.