Nigeria staat internationaal bekend als een land waar gelovigen te maken hebben met moord, verkrachting, brandstichting en marteling. Een nieuwe film van YWAM, Go Africa, laat zien hoe groot de nood is. Maar de film vertelt ook verhalen van hoop. Zo getuigen voormalige kindsoldaten dat zij hun leven aan Jezus hebben gegeven.

Ook duizenden weduwen zoeken hulp bij een YWAM basis in het noorden van het land. Hun mannen, vaak voorgangers, werden gedood door extremisten. Elke zes maanden komen tot 150 weduwen naar de basis om te herstellen van hun trauma.

Een vrouwelijke hulpverlener vertelt in de film over de brute aanvallen van Boko Haram. “Ze komen dorpen binnen en doden de mannen. Ze nemen de meisjes mee. Soms worden meisjes van tien jaar al moeder. Dat iemand dit aan het licht brengt, is heel belangrijk”, citeert CBN News.

Van strijders naar evangelisten
Een van de YWAM leiders in Nigeria is Paul Dangtoudma. Hij komt uit Burkina Faso en leidt een grote basis op een geheime locatie. Volgens hem zijn twee van de drie medewerkers voormalige strijders die Jezus hebben leren kennen.

“Toen God ons riep naar deze plaats, was het een gebied vol geweld. Veel mensen waren gedood en dorpen verwoest”, zegt hij. Zijn vrouw Rachel vond het eerst moeilijk om hun dochters mee te nemen. “Maar God veranderde mijn hart en gaf mij liefde voor Nigeria.”

Op grond die ooit eigendom was van militanten en occultisten begonnen zij een trainingsschool voor discipelschap. Daar komen jonge mensen tot geloof, ook voormalige soldaten die eerder terreurdaden pleegden.

Een van de meest indrukwekkende verhalen is dat van een jongeman die zijn zus wilde wreken. Hij zocht duistere geestelijke krachten en liet zich levend begraven voor rituelen. Daarna leidde hij een bloedige aanval op een christelijke gemeenschap. Vandaag heet hij geen 'Nightmare' meer, maar is hij een christen die weduwen vraagt om vergeving.

Genezing voor weduwen
YWAM helpt weduwen die hun man verloren door geweld. Sommigen kwamen oog in oog te staan met de mannen die hun echtgenoot hebben gedood. Volgens Paul hebben meer dan zesduizend weduwen hem hun verhaal verteld. “De weduwen worden bij ons vrouwen van eer genoemd”, vertelt Rachel Dangtoudma. “We zien dat God hun leven herstelt.”

Een groeiende beweging
Veel studenten van de YWAM trainingen worden later voorgangers, evangelisten of christelijke leiders. Sommigen studeren verder in het buitenland. Rachel gelooft dat God een nieuwe generatie Nigerianen aan het vormen is. “Ik geloof dat God een leger van Nigerianen opstaat dat de wereld in gaat om Hem bekend te maken”, zegt zij.

Paul spreekt dezelfde hoop uit. “Nigeria zal de wereld beïnvloeden. Er zullen veel nieuwe zendelingen opstaan. Als het land verandert door het discipelschap van Jezus, zal dat een voorbeeld zijn voor vele andere volken.”

De film Go Africa, opgedragen aan YWAM oprichter Loren Cunningham, is geproduceerd door zijn zoon David L. Cunningham. De film wordt wereldwijd getoond en is bedoeld om te laten zien hoe God werkt in een gebied dat bekendstaat om geweld en vervolging.

Bekijk de film: