Higgs, die jarenlang zonder klachten werkte als pastorale ondersteuner op een basisschool, plaatste in 2018 berichten op Facebook waarin zij haar zorgen uitte over de seksuele voorlichting en transgenderideologie van haar werkgever.

Ze schreef over boeken als My Princess Boy en Red: A Crayon’s Story, en riep vrienden en familie op een petitie te ondertekenen. De berichten waren privé geplaatst, onder haar meisjesnaam, en richtten zich niet op haar werkgever. Toch leidde een anonieme klacht tot ontslag wegens vermeend ernstig wangedrag.

De rechters oordeelden dat dit buitenproportioneel was. Het Hof van Beroep stelde dat werkgevers alleen mogen ingrijpen wanneer er duidelijke, wettelijke gronden zijn, en niet op basis van 'theoretische reputatieschade of subjectieve gevoelens van aanstoot'.

Kristie Higgs reageerde dankbaar: “Ik ben opgelucht en dankbaar voor deze beslissing van het Hooggerechtshof. Christenen hebben het recht om hun overtuigingen te uiten op sociale media en op andere plekken buiten het werk, zonder bang te hoeven zijn voor strafrechtelijke vervolging.”

Ze benadrukte: “Bijbelse waarheid uitspreken is geen discriminatie. Het is een uitdrukking van liefde en van licht.”

Volgens Andrea Williams van het Christian Legal Centre, dat Higgs juridisch ondersteunde, is de uitspraak een mijlpaal: “Dit is een belangrijk precedent dat het recht beschermt om christelijke overtuigingen te uiten zonder angst voor vergelding.”

Williams voegde toe: “Het Hof van Beroep bevestigde luid en duidelijk dat ideologische censuur op de werkvloer, zeker tegen oprechte christelijke overtuigingen, onwettig is.”

Juridische experts zien de uitspraak als een belangrijke ontwikkeling in de toepassing van de Britse Equality Act 2010. Werkgevers moeten voortaan beter nadenken voordat zij werknemers straffen voor het uiten van geloofsovertuigingen.

De zaak speelt ook in een bredere maatschappelijke context. In 2023 kondigde toenmalig premier Rishi Sunak een herziening aan van seksuele voorlichtingsmateriaal op scholen, en riep op tot meer respect voor religieuze overtuigingen in het onderwijs.

Kristie Higgs ziet de uitspraak als een overwinning voor velen: “Het Hof heeft nu een duidelijke standaard gesteld die mensen zoals ik – en talloze andere christenen in dit land – beschermt om hun geloof te uiten zonder hun baan te verliezen."