'De berichten over mijn roekeloze en destructieve gedrag zijn helaas grotendeels waar', schrijft Tait. 'Ik heb cocaïne gebruikt en misbruikt, veel te veel alcohol gedronken, en soms mannen op ongepaste en sensuele wijze aangeraakt. Ik schaam mij diep voor mijn keuzes. Ik noem het wat God het noemt: zonde.'

Tait geeft toe dat hij jarenlang zijn omgeving heeft misleid. 'Ik heb gelogen tegen mijn familie, vrienden, fans en zelfs mijn bandleden. Ik leefde twee levens. De man die zondags op het podium stond, was niet dezelfde als de man thuis op maandag.'

'Ik overtrad alles waarin mijn godvrezende ouders mij hadden onderwezen: wandelen met Jezus. Ik bedroefde de God van wie ik hield en over wie ik zong.'

Volgens Tait leeft hij sinds zes maanden een ander leven, waarin hij 'volkomen afhankelijk is geworden van een liefdevolle en genadige God'. Hij begon die ommekeer nadat hij in januari plotseling opstapte bij de rockband Newsboys en zes weken in behandeling ging in een afkickkliniek in Utah.

'Ik ben sinds die tijd nuchter en clean, al ligt er nog veel herstelwerk voor mij', schreef hij. 'Ik heb zoveel mensen pijn gedaan. Ik zal met die pijnlijke realiteit moeten leven tot het einde van mijn leven.'

De verklaring van Tait volgt op een uitgebreid onderzoeksartikel van The Roys Report, waarin drie mannen hem beschuldigden van seksueel misbruik. De gebeurtenissen zouden teruggaan tot 2004. Ook spreken zij in datzelfde artikel over het gebruik van alcohol en drugs.

Hoewel Tait sommige details betwist, erkent hij 'de kern van de beschuldigingen'. Hij bood zijn excuses aan: 'Ik wil spijt betuigen aan iedereen die ik pijn heb gedaan.'

De christelijke radiozender K-LOVE, de grootste in de VS, heeft inmiddels de muziek van Newsboys en DC Talk uit de uitzending gehaald. Ook andere radiostations in Noord-Amerika en Australië hebben zijn muziek verwijderd.

Zijn voormalige bandleden reageerden vorige week met 'afschuw, verdriet en boosheid'. In hun verklaring schreven Jeff Frankenstein, Jody Davis, Duncan Phillips en Adam Agee zich 'bedrogen' te voelen. Ze verklaarden pas in januari te hebben gehoord dat Tait 'een dubbelleven leidde'.

Agee, inmiddels de nieuwe leadzanger van Newsboys, liet in een Facebookgroep weten: 'We hoorden wel geruchten, maar als we navraag deden, kregen we niets concreets te horen. Telkens ontkende Tait alles.'

'Als iemand door mijn gedrag het geloof in Jezus is kwijtgeraakt of niet meer wil zoeken, dan breekt dat mijn hart', schreef Tait. 'Ik aanvaard de gevolgen van mijn zonde. Ik ben toegewijd om het werk van bekering en herstel voort te zetten, buiten het podium en ver weg van de schijnwerpers.'

Tait eindigde zijn boodschap met een citaat van David uit Psalm 51: 'Schep in mij een rein hart, o God.'