Dode Zeerollen
De Dode Zeerollen zijn een verzameling van meer dan 900 manuscripten, ontdekt tussen 1947 en 1956 in grotten nabij Qumran, aan de westelijke oever van de Dode Zee. Deze documenten omvatten onder andere delen van de Hebreeuwse Bijbel, evenals andere religieuze en seculiere teksten. Ze dateren uit de periode van ongeveer 250 voor Christus tot 50 na Christus en bieden een uniek inzicht in het jodendom en de vroege christelijke context van die tijd

Nieuwe inzichten dankzij AI
Traditioneel werden de Dode Zeerollen gedateerd op basis van handschriftanalyse en koolstofdatering. Echter, deze methoden hebben beperkingen, zoals het ontbreken van exacte data en de noodzaak om kleine stukjes van de teksten op te offeren voor analyse. Om deze uitdagingen te overwinnen, ontwikkelden onderzoekers aan de Rijksuniversiteit Groningen een AI-programma genaamd Enoch. Dit programma combineert handschriftanalyse met bestaande koolstofdateringen om nauwkeuriger de ouderdom van de manuscripten te bepalen.

De resultaten zijn opmerkelijk: sommige teksten, waaronder delen van de boeken Daniël en Prediker, blijken te zijn geschreven in de periode waarin hun vermeende auteurs leefden, namelijk tussen de derde en tweede eeuw voor Christus. Dit suggereert dat deze teksten mogelijk al tijdens het leven van de auteurs werden verspreid.

Betrouwbaarheid
Dit verhoogt volgens sommigen de betrouwbaarheid van de teksten en de Bijbel. De Dode Zeerollen bevatten namelijk teksten die sterk overeenkomen met latere versies van de Bijbel zoals wij die kennen. Dat onderstreept de zorgvuldigheid waarmee Bijbelse teksten door de eeuwen heen zijn overgeleverd en bevestigt daarmee hun betrouwbaarheid.