Bakker, die vooral bekend werd in de jaren ’80 met zijn PTL Ministry, sprak samen met zijn co-hosts Mondo De La Vega en Ricky Bakker. De televisiepredikant koppelde zijn eigen persoonlijke omstandigheden aan Bijbelse eindtijdprofetieën. “We leven in de eindtijd”, verklaarde hij. “Veel mensen geven niet meer, omdat het gevaarlijke tijden zijn.”

Een wonder is nodig
Volgens Bakker ontvangt hij geen salaris en leeft hij van zijn sociale zekerheidsuitkering. “Ik heb al veertig jaar geen salaris ontvangen”, vertelde hij. “Wat we nodig hebben is een wonder. En dat zal gebeuren als duizend mensen duizend dollar (circa 900 euro, red.) geven.”

Ook zijn gezondheid speelt een rol in de oproep. De predikant zegt meerdere beroertes te hebben gehad. Nu hoopt hij dat trouwe kijkers willen bijdragen. “Ik geloof dat als iedereen die dit programma kijkt duizend dollar geeft, we onze rekeningen kunnen betalen en op de zender kunnen blijven.”

Dreiging van verlies
Bakker waarschuwt dat de financiële problemen groot zijn. “Als ze beslag leggen op deze bediening, nemen ze ook mijn huis af”, zei hij. “Dan sta ik op straat. Maar ik geef er niet om. Ik heb nog nooit op straat geleefd, maar ik heb ook nog nooit gezien dat de rechtvaardige verlaten werd.”

Voor wie geen duizend dollar kan geven, stelde hij een lager bedrag voor: “Sommigen kunnen geen duizend geven, maar misschien wel honderd. Dat is ook een zaadje. Stuur het nu op.”

Controversieel verleden
Jim Bakkers carrière kent veel hoogte- en dieptepunten. In de jaren '80 bouwde hij een christelijk mediaconcern op, compleet met een vakantieresort. Maar in 1989 werd hij veroordeeld voor fraude en samenzwering. Hij had volgelingen miljoenen afhandig gemaakt met beloften die hij niet kon waarmaken. Hij kreeg 45 jaar celstraf, maar kwam na bijna vijf jaar vrij.

Vandaag richt Bakker zich vooral op eindtijdboodschappen. Hij verkoopt noodrantsoenen en roept op tot bekering. In zijn uitzending citeerde hij Mattheüs 24: “Volk zal tegen volk opstaan en er zullen aardbevingen zijn op verschillende plaatsen.”