Predikant en Bijbelleraar John MacArthur op 86-jarige leeftijd overleden

Nieuws 15 juli 2025 4 minuten Redactie
John MacArthur
Youtube

De bekende Amerikaanse predikant en Bijbelleraar John MacArthur is gisteren op 86-jarige leeftijd overleden. Zijn kerk, Grace Community Church in Los Angeles, maakte zijn overlijden bekend. Een week geleden werd MacArthur vanwege een longontsteking opgenomen in het ziekenhuis.

'Vanavond is zijn geloof veranderd in aanschouwen. Hij heeft trouw volgehouden tot zijn wedloop voltooid was', zo schreef Grace to You, de mediabediening die MacArthur oprichtte, op X.

Medevoorganger Tom Patton vertelde een dag eerder al aan de gemeente dat MacArthur in het ziekenhuis opgenomen was en dat de kans groot was dat hij spoedig zou overlijden. ā€œWe leggen onze geliefde voorganger aan de voeten van de glorieuze Heiland, die hij al zoveel jaren trouw heeft gediend.ā€

Trouw tot het einde
In april sprak MacArthur zelf nog tijdens een videoboodschap op de jaarlijkse Shepherds Conference. Daar zei hij voor het eerst publiekelijk dat hij zijn laatste levensfase was ingegaan: ā€œIk besef dat ik aan de laatste ronde bezig ben.ā€

Zijn gezondheid was na een zware hartoperatie en een ziekenhuisopname van zeven weken merkbaar achteruitgegaan. Toch bleef hij zich inzetten. ā€œWie door God geroepen is, gaat niet met pensioenā€, zei hij. ā€œJe blijft trouw tot het einde. En het einde komt wanneer je het niet meer kunt.ā€

MacArthur sprak vol dankbaarheid over wat God in en door zijn leven had gedaan: ā€œAlle lof en eer aan God voor alles waarin Hij mij heeft betrokken, en wat Hij heeft gedaan door Zijn Woord in al die jaren van bediening.ā€

De predikant en Bijbelleraar wilde niets anders dan herinnerd te worden als een dienaar van de Heere. ā€œTrouw aan het Woord van God en aan het evangelie van het Nieuwe Testament.ā€

Koning van de prediking
MacArthur leidde de Grace Community Church sinds 1969. Zijn eerste preek die hij destijds hield, ging over Mattheüs 7: 21: ā€œNiet iedereen die tegen Mij zegt: ā€˜Heere, Heere’ zal binnengaan in het Koninkrijk der hemelen.ā€ Daarna preekte hij jarenlang vers voor vers door het Nieuwe Testament. Hij besteedde liefst dertig uur per week aan de voorbereiding van zijn preken.

Zijn bekendste uitgave, de MacArthur Study Bible, met 20.000 aantekeningen, werd wereldwijd meer dan 2 miljoen keer verkocht. Ook zijn 34-delige commentaar op het Nieuwe Testament is geliefd bij predikanten en studenten. Jerry Jenkins, schrijver van de Left Behind-serie, noemde hem ā€œde koning van de verklarende prediking.ā€

Zijn radiobediening Grace to You begon in 1977, toen iemand zonder zijn medeweten zijn preken op cassettebandjes opstuurde naar een radiostation. Inmiddels worden zijn boodschappen uitgezonden op meer dan 2.500 zenders in de VS en in 27 andere landen.

Phil Johnson, directeur van Grace to You, zei: ā€œAls het doel van prediking is om zondige zielen te wekken en levens te veranderen, dan is trouwe, heldere Bijbeluitleg het enige dat telt.ā€

Onwankelbaar en omstreden
MacArthur stond bekend om zijn vasthoudendheid aan Gods Woord. Tijdens de coronapandemie hield hij zijn kerk open voor grote samenkomsten, ondanks overheidsbeperkingen. Daarmee kreeg hij brede aandacht, maar ook kritiek.

Hij was fel in zijn standpunten tegen de charismatische beweging, vrouwelijke ambtsdragers en wat hij ā€œoppervlakkige bekeringsboodschappenā€ noemde. ā€œHet is een afwijkende vorm van christendomā€, zei hij. ā€œOnbijbels en destructief.ā€

In zijn boek The Gospel According to Jesus waarschuwde hij voor ā€˜gemakkelijke genade’ zonder echte overgave aan Jezus als Heere. ā€œHet is essentieel dat we diegenen aanspreken die niet echt tot geloof gekomen zijn.ā€

Sommige van zijn standpunten leidden tot diepe verdeeldheid, maar MacArthur bleef geloven dat trouw zijn belangrijker was dan populair zijn. ā€œMisschien had ik wat meer als een lam moeten binnenkomen, in plaats van als een leeuwā€, gaf hij later toe.

Een blijvend getuigenis
MacArthur werd geboren op 19 juni 1939 in een predikantenfamilie. Al op jonge leeftijd preekte hij voor zijn zussen in de achtertuin. ā€œIk kan me geen moment herinneren waarop ik niet in het evangelie geloofdeā€, zei hij.

Een ernstig auto-ongeluk tijdens zijn studententijd bracht hem tot volledige overgave aan God. ā€œHeere, ik zie nu dat mijn leven werkelijk in Uw hand isā€, bad hij in het ziekenhuis.

In zijn lange bediening groeide Grace Community Church uit tot een gemeente met duizenden leden. Zijn boeken, preken en studies blijven wereldwijd beschikbaar. Ook via de MacArthur Daily Bible-app, die inmiddels meer dan 5 miljoen keer is gedownload.

Reacties op overlijden MacArthur
Zijn overlijden leidde wereldwijd tot reacties van dankbaarheid en verdriet. ā€œSinds ik als tiener in 1979 tot geloof kwam, was MacArthur mijn geestelijke vader", schreef Randy Robertson op Facebook. ā€œOnder zijn bijbeluitleg werd het fundament van mijn geloof gelegd.ā€ 

Adam Boyer schreef: ā€œPrijs de Heer voor een voorbeeldig leven van trouw en dienst aan Christus, die hij nu van aangezicht tot aangezicht ontmoet. Elke dag wil ik meer lijken op de man die John MacArthur was.ā€

John MacArthur laat zijn vrouw Patricia, hun kinderen, vijftien kleinkinderen en negen achterkleinkinderen achter.

Praatmee

Beluister onze podcast

#373 Jeffrey & Petra van de Weetering over Israƫl, de kerk en geloven vanuit de schuilkelder
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Wilkin van de Kamp
Video

Videoboodschap Wilkin van de Kamp: 3 betekenissen van geloof in de Bijbel

In een nieuwe overdenking legt Wilkin van de Kamp uit dat het Griekse woord pistis in het Nieuwe Testament drie verschillende dimensies van geloof beschrijft: geloof in God, geloof als vrucht en geloof als gave. Aan de hand van Efeziƫrs 2:8-9 laat hi

Roelof Ham
Video

Wat Habakuk ons vandaag leert: Roelof Ham neemt ons mee

In een video van Het Zoeklicht staat het Bijbelboek Habakuk centraal. Roelof Ham neemt ons mee naar het slot van dit bijzondere profetenboek: hoofdstuk 3. Daar ontdekken we dat Habakuk eindigt met een psalm - een loflied dat juist in donkere tijden t

'De Wereld Rond'
Podcast

Zendingswerker Kenneth Thijm deelt ervaringen in podcast

In de nieuwste aflevering van 'De Wereld Rond' horen we het bijzondere levensverhaal van Pastor Kenneth Thijm. Als jonge student kwam hij naar Nederland met het plan om vooral te genieten van het leven, maar God had een ander en beter plan. Samen met

Hans Alblas
Podcast

Wie nodig jij uit om Jezus te volgen? Beluister deze podcast

Het is zo’n bekend en aansprekend verhaal uit de kinderbijbel: Jezus die langs het meer van Galilea loopt en mensen roept om Hem te volgen. Vissers laten hun netten vallen. Hun boten. Hun zekerheden. En ze gaan. Wat is het, dat die uitnodiging "Kom,

ds. H. Korving
Video

Terugkijken: ds. Korving beantwoordt Refoweb-vragen

In de nieuwste aflevering van Pastorie online, het programma van Refoweb.nl bij de Reformatorische Omroep, gaat ds. H. Korving in op drie veelgestelde, maar vaak ook ingewikkelde geloofsvragen. Wat betekent het werkelijk dat God in de doop zegt: ā€œIk

Drs. P. J. Vergunst
Preekverslag

Drs. Vergunst wijst op de huidige tijdsgeest: "De wereld ligt in het boze"

ā€œWij weten dat de hele wereld in het boze ligt." Met deze radicale woorden uit Johannes zette drs. P. J. Vergunst, algemeen secretaris van de Gereformeerde Bond, de toon in zijn lezing die hij begin deze week tijdens de Haamstedeconferentie hield. Aa

Joke Buis
Interview

Joke Buis kreeg heimwee naar God: ā€œIk kom nooit los van Hem, al voelt dat soms wel zoā€ 

Ze noemt haar liedjes "verhalen die naast je komen staan". Liedjes die je laten voelen: je bent niet alleen, het is okƩ als het niet okƩ is, en er is altijd hoop. "Ik hoop dat mensen na mijn concert opgeladen naar huis gaan, met een sprankje hoop in

Paus Franciscus
Nieuws

Turkse man met IS-lidmaatschap in Nederland opgepakt om moordplan paus

In Nederland is een 45-jarige man van Turkse afkomst aangehouden op verdenking van betrokkenheid bij een plan om de inmiddels overleden paus Franciscus te vermoorden. Dat meldt de Italiaanse politie aan persbureau ANSA. Hoewel de man eind april al op

Meerartikelen

Politie
Nieuws

Politie: 'Brand katholieke kerk in Gilze mogelijk aangestoken'

Op dinsdagavond brak er brand uit in de katholieke Sint Petrus’ Bandenkerk in het Brabantse Gilze, waarbij aanzienlijke schade is ontstaan. Volgens de politie is het mogelijk dat de brand opzettelijk gesticht is. Dat melden diverse media. Die brand w

Ds. M. Messemaker
Nieuws

Ds. Messemaker stopt als gemeentepredikant en gaat fulltime lesgeven

Ds. M. Messemaker stopt als gemeentepredikant en gaat fulltime het onderwijs in. Dat meldt het Reformatorisch Dagblad. Naast zijn werk als docent godsdienst aan de Guido de BrĆØs, was Messemaker vier jaar parttime verbonden aan de hervormde gemeente i

Vrouw
Persbericht

4.000 kerken ontvangen brochure over miskraam en stilgeboorte

EƩn op de vier vrouwen krijgt te maken met een verlies in de zwangerschap. Er heerst nog veel onwetendheid hoe om te gaan met een miskraam of stilgeboorte. Schreeuw om leven publiceert daarom een brochure over het christelijk omgaan met miskraam en s

Kamer
Persbericht

Protestants Nederland waarschuwt voor wetsvoorstel: 'Bedreiging voor pastorale zorg'

De vereniging Protestants Nederland waarschuwt dat het wetsvoorstel tot strafbaarstelling van conversiehandelingen een bedreiging vormt voor pastorale zorg. Volgens de vereniging is de wet zo geformuleerd dat ook pastorale gesprekken tot strafrechtel

TU
Persbericht

George Harinck onderscheiden met Kuyperprijs 2026

Dr. George Harinck, gerenommeerd historicus, wetenschapper en rector magnificus van de Theologische Universiteit Utrecht, is onderscheiden met de Abraham Kuyper Prize for Excellence in Reformed Theology and Public Life. De Kuyperprijs, ingesteld in 1

Ds. J. P. Ouwehand
Nieuws

Hervormde gemeente Wijk bij Duurstede beroept ds. J. P. Ouwehand

De hervormde gemeente te Wijk bij Duurstede heeft een beroep uitgebracht op ds. J. P. Ouwehand. De predikant is sinds 2020 verbonden aan de hervormde gemeenten van Ilpendam en Watergang. In Wijk bij Duurstede is men vacant nadat ds. M. J. Middelkoop

Vlag Soedan
Nieuws

Soedanese politie arresteert vijf christenen tijdens rouwdienst

In Soedan zijn vijf Zuid-Soedanese christenen gearresteerd tijdens een rouwdienst. Dat melden diverse kerkleiders. Op 16 augustus viel de politie een rouwdienst binnen in Noord-Khartoum. Pastor Peter Perpeny van de Presbyteriaanse Kerk van Soedan en

JĆŗlia Herku
Video

Jonge Theoloog des Vaderlands JĆŗlia Herku te gast in Hour of Power

Aanstaande zondag is JĆŗlia Herku te gast in Hour of Power. Deze jonge theologe heeft een grote passie voor Gen Z en zoekt via kunst het gesprek met hen over diepe levensvragen, zoals: wat betekent het om persoonlijk in God te geloven?  Kijk komende z

Ds. A. van der Zwan
Video

CGK-predikant waarschuwt voor een geloof zonder kennis

Kennis zonder geloof is dood, maar geloof zonder kennis is net zo ernstig. Zo stelde ds. A. van der Zwan in een recente preek over 2 Petrus 1. De CGK-predikant uit Dordrecht wees erop dat we hiervoor juist in onze tijd op onze hoede moeten zijn en ui

Gevangenis
Nieuws

Man vernielt Amerikaanse kerk uit woede tegen God

In de Amerikaanse staat Wisconsin is een man aangehouden vanwege het vernielen van een kerk. Volgens de politie stelde de man tijdens zijn verhoring dat hij ā€œheel boos op Godā€ was en daarom de kerk vernielde. De 35-jarige Jute T. Handrick sloeg vorig

Huwelijksproblemen
Dagelijks leven

Refoweb-vragensteller erkent: ā€œWe hebben eigenlijk geen huwelijk meerā€

Een vrouw die al meer dan tien jaar getrouwd is, deelde in de vragenrubriek van Refoweb haar aangrijpende verhaal. Haar man, bij wie autisme is vastgesteld, heeft zich steeds verder van haar verwijderd. Hij slaapt niet meer naast haar, vindt haar nie

Samuƫl
Video

Waarom rationaliteit niet kan bestaan zonder God

In deze video van ChristenDOM? legt Samuƫl uit waarom rationaliteit volgens hem onmogelijk is zonder God. Vanuit een verrassend perspectief, gebaseerd op inzichten uit de natuurkunde, laat hij zien hoe geloof en logica onlosmakelijk met elkaar verbon