Volgens Trump is het de bedoeling dat groepen van ten minste tien mensen samenkomen. Zij zouden wekelijks één uur bidden voor de natie. Het initiatief loopt richting het 250-jarig bestaan van de Verenigde Staten in 2026.

Kritiek en reactie
Niet iedereen is blij met het plan. Sommigen spreken van “christelijk nationalisme” en vinden dat de president geloof en politiek vermengt. Maar Witte Huis-woordvoerder Karoline Leavitt wees die kritiek van de hand.

“Voor zover ik weet zijn het niet alleen christenen die bidden", zei ze vorige week dinsdag tijdens een persconferentie. “Het zijn mensen met allerlei verschillende religies die bidden. En dat is precies wat de president wil beschermen, namelijk de godsdienstvrijheid voor alle Amerikanen."

Volgens Leavitt is Trump “erg trots en enthousiast om dit nieuwe initiatief aan te kondigen, dat alle Amerikanen aanspoort om te bidden voor ons land en voor het goede van ons land.”

Gebed op scholen
Trump kondigde ook aan dat het ministerie van Onderwijs richtlijnen voorbereidt om gebed op openbare scholen te beschermen. Leavitt benadrukte: “We zorgen ervoor dat openbare scholen de religieuze vrijheden van Amerikaanse studenten en jongeren respecteren.”

Ze wees op het verhaal van Shea Encinas, een 12-jarige christen die in de klas verplicht werd een boek over genderideologie voor te lezen. Volgens Leavitt ging dat tegen “biologische en Bijbelse waarheden” in.

“Gelovige Amerikanen zouden geen gevolgen mogen ondervinden van het feit dat ze hun religieuze overtuiging uiten", zei ze. “Op geen enkele openbare school in Amerika zou dat mogen gebeuren.”

Brede steun
Aan het initiatief nemen meerdere christelijke organisaties en kerken deel, zoals de Southern Baptist Convention, Samaritan’s Purse, Intercessors for America en First Baptist Church in Dallas. Ook katholieke groepen en de National Religious Broadcasters doen mee.

Critici, waaronder The Washington Post, zien in de plannen “een vervaging van de scheidslijn tussen kerk en staat.” Toch lijkt Trump vastberaden. Zijn taalgebruik is de laatste tijd steeds religieuzer geworden, zeker sinds de mislukte aanslag op zijn leven in Pennsylvania vorig jaar.