De uitspraak kwam van het Hof van Beroep voor het Negende Circuit en werd unaniem gesteund door drie rechters. Zij stelden dat San Francisco de ontslagen werknemers opnieuw moet aannemen, waaronder Selina Keene en Melody Fountila, die weigerden het vaccin te nemen op basis van hun religieuze overtuiging.

Het hof verwees naar een uitspraak van het Hooggerechtshof uit 2020, Roman Catholic Diocese of Brooklyn v. Cuomo, waarin werd gesteld dat zelfs een korte schending van religieuze vrijheden als 'onherstelbare schade' wordt beschouwd.

De rechtbank oordeelde dat Keene en Fountila, samen met meer dan 100 andere eisers, gedwongen werden te kiezen tussen hun geloof en hun baan. "Deze gedwongen beslissing veroorzaakte emotionele schade die niet volledig ongedaan kan worden gemaakt', luidde de uitspraak.

Het hof benadrukte dat San Francisco’s vaccinverplichting inmiddels niet meer geldt. Daardoor is er geen enkele belemmering om de ontslagen werknemers opnieuw in dienst te nemen.

De kwestie rondom vaccinatiemandaten tijdens de coronapandemie leidde tot veel juridische procedures. Sommige werknemers beriepen zich op hun religieuze overtuiging, omdat zij ethische bezwaren hadden tegen het vaccin. Deze bezwaren waren onder meer gebaseerd op het feit dat sommige vaccins ontwikkeld zijn met behulp van cellen afkomstig van geaborteerde foetussen.

Niet alleen in San Francisco is er goed nieuws voor mensen die hun baan verloren vanwege vaccinweigering. Vorige week tekende voormalig president Donald Trump een uitvoerend bevel waarin werd bepaald dat militairen die om dezelfde reden waren ontslagen, hun positie in het leger mogen terugkrijgen.