Grote bezorgdheid over Nigeriaanse christenen na schokkende executievideo Boko Haram
Open Doors uit zijn bezorgdheid over de situatie van christenen in Nigeria, die dagelijks gevaar lopen door dodelijke aanvallen van islamitische extremisten. Deze zorg is recent versterkt door de vrijgave van een schokkende video waarin vier personen, door Boko Haram als "ongelovigen" bestempeld, op brute wijze worden geëxecuteerd.
De dader, gekleed in legerkleding, spreekt in de video in de Hausa-taal en maakt duidelijk dat een van de slachtoffers zijn jongere zus is. “Zij is onderdeel van de ongelovigen die we vandaag zullen vernietigen", zegt hij, met de waarschuwing dat iedereen “die tegen ons geloof ingaat” hetzelfde lot wacht. Daarbij maakt hij geen onderscheid tussen mannen, vrouwen of kinderen. “Waar een ongelovige is, zullen wij diegene zelf opsporen en executeren", voegt hij toe.
Hoewel het onduidelijk is of de slachtoffers christenen waren, benadrukt Open Doors dat vooral christenen in Nigeria "extreem kwetsbaar" zijn voor deze aanvallen. John Samuel, juridisch expert voor Open Doors in Sub-Sahara Afrika, legt uit: “Boko Haram-extremisten hebben keer op keer verklaard dat ze een jihad voeren tegen iedereen die zij als ‘ongelovigen’ beschouwen. Dat is iedereen die zich niet conformeert aan hun extreme interpretatie van de islam. Christenen staan vaak hoog op hun lijst, simpelweg vanwege hun geloof.”
De situatie wordt verergerd door een omstreden herhuisvestingsprogramma van de Nigeriaanse autoriteiten. Door dit beleid zijn opvangkampen gesloten en kunnen mensen die voor het islamitische geweld in het noordoosten van het land gevlucht zijn nergens terecht. Deze mensen worden nu gedwongen terug te keren naar hun dorpen, waar zij opnieuw het risico lopen op aanvallen. “De overheid biedt terugkeerders beloningen zoals voedselpakketten of eenmalige betalingen", vertelt Samuel. “Maar veel christenen zijn terughoudend om terug te keren vanwege de aanhoudende onveiligheid en de aanwezigheid van landmijnen. Sommigen die wel teruggingen, werden direct aangevallen en moesten opnieuw vluchten.”
Open Doors-onderzoekers bezochten eerder dit jaar het noorden van Nigeria en ontdekten dat het geweld tegen christelijke gemeenschappen en het gebrek aan ingrijpen door de autoriteiten belangrijke oorzaken zijn van de voortdurende ontheemding. Nigeria staat op de zesde plaats van de Ranglijst Christenvervolging. Het is het voor christenen meest dodelijke land ter wereld.
Praatmee