Toen Margriet in april 2024 op het Griekse eiland Samos arriveerde, was de omgeving haar niet onbekend. “In augustus 2021 kwam ik er voor het eerst om in mijn vakantie vluchtelingen te gaan helpen. Ik verloor mijn hart aan deze plek en de mensen die ik ontmoette. Toen ik na drie weken weer voet aan de grond zette in Nederland, was één ding zeker: mijn wereld stond volledig op zijn kop! Mijn drijfveer om hier wat mee te doen was Efeze 2:10: ‘Want wij zijn Zijn maaksel, geschapen in Christus Jezus om goede werken te doen, die God van tevoren bereid heeft, opdat wij daarin zouden wandelen.’ Ik had de roeping ervaren om terug te keren naar Samos om daar een helpende hand te bieden.”

Voorbereiding en begeleiding
Tijdens haar vrijwilligerswerk kwam Margriet in aanraking met Interserve. “Iemand vertelde me over On Track, het aanbod van kortetermijnuitzendingen via Interserve. Deze vrouw drukte me op het hart om een organisatie te zoeken die helpt met je voorbereiding op uitzending en je ook begeleidt tijdens de uitzendingsperiode. Interserve zou hierin volgens haar een grote meerwaarde hebben.”

Na haar aanmelding bij Interserve begint voor Margriet een periode van voorbereiding. “Ik heb bij Interserve het workshopprogramma Equipped2Go gevolgd. Iedereen die een workshop gaf, was zendeling of was dat geweest. Van hen heb ik zoveel geleerd! En op die manier voelde ik me ook deel worden van een team. Ik had altijd het idee dat ik wel inzicht had in alle culturele verschillen die er zijn. Maar door de training werd ik erbij bepaald dat cultuur veel dieper gaat dan ik dacht. Mensen hebben een totaal ander wereld- en mensbeeld en ze denken heel anders. Dat gaat dus veel verder dan een aantal gewoontes die anders zijn dan de onze.”

Werk als onderdeel van zending
Margriet had van tevoren niet bedacht dat de voorbereiding op haar uitzending een jaar zou duren. “Achteraf ben ik zo dankbaar voor dat jaar! Ik moest leren om te wachten op Gods tijd, in plaats van in mijn ongeduld nu of gisteren al te willen gaan. Ook de Bijbelschool in Engeland was heel vormend. Ik heb daar geleerd op God te vertrouwen wat betreft de juiste tijd voor een nieuwe stap of de benodigde financiën. Wat ik er ook heb geleerd was hoe mijn toekomstige werk deel is van zending.”

Inmiddels heeft Margriet haar plek op Samos helemaal gevonden. “Na een korte inwerkperiode werd ik coördinator van het team van de hulporganisatie waarvoor ik werk. Ik zorg ervoor dat iedere vrijwilliger die komt een bepaalde rol krijgt, zodat al onze activiteiten in het vluchtelingenkamp soepel verlopen. Ook spreek ik de andere verschillende coördinatoren van de organisatie om te weten hoe de vrijwilligers het doen en hoe het met hen gaat. Er is bijvoorbeeld een Women’s Safe Space in het kamp, een bibliotheek en een winkel waar gratis kleding verkrijgbaar is. Elke dag doe ik een rondje langs alle plekken waar onze vrijwilligers werken; daar probeer ik met enkelen van hen even contact te hebben. Ik vond mijn rol als coördinator eerst heel spannend, maar voel me nu helemaal op mijn plek! Ik kan veel regelen en aanpakken. Het verbaast me hoeveel van mijn ervaring als leerkracht ik hier op een ander niveau kan inzetten.”

Geloven en getuigen
In haar werk kan Margriet ook getuigen van haar geloof. "Wij zeggen hier altijd: ‘Wij zijn niet Jezus' mond, maar vooral Zijn handen en voeten.’ Soms maakt onze aanwezigheid vluchtelingen nieuwsgierig. Pas zag iemand het kruisje om mijn nek en vroeg ze of ik christen was. Dat leidde tot een goed gesprek. Als mensen meer willen weten over het evangelie, brengen we hen in contact met christenen van de plaatselijke kerk. Er zijn ook vluchtelingen die hier ontdekken dat er meer is dan hun eigen godsdienst en daarover diep gaan nadenken.”

Door al haar ervaringen heeft Margriets toekomstbeeld vorm gekregen. “In eerste instantie was ik er helemaal op gericht om vluchtelingenwerk te gaan doen, maar door de Bijbelschool en het contact met de mensen van Interserve is dat enorm veranderd. Ik ben veel breder gaan denken en geloof nu dat dit nog maar het begin is van wat God voor mij in petto heeft. Ik ben zover dat ik geloof en hoop dat ik de komende tien jaar buiten Nederland mijn geloof aan het werk mag zetten.”

Ben je benieuwd of een uitzending via Interserve iets voor jou kan zijn? Ga dan vrijblijvend in gesprek met Interserve en kijk op de website!