“We zijn het erover eens dat de islam een nare godsdienst is. Maar het christendom is ook niet zo aardig”, maakte Dawkins duidelijk tijdens het Dissident Dialogues Festival in New York. “Zo is het christendom geobsedeerd door de zonde. Augustinus zei dat we allemaal de zonde van Adam erven. De erfzonde ontvangen we via het mannelijke zaad. Jezus werd niet verwerkt met mannelijk zaad, daarom is Hij vrij van zonde. Het idee dat de mensheid geboren wordt in zonde en van zonde moet worden genezen, is allemaal grote onzin en theologische dwaasheid. Jezus werd gestraft voor al onze zonden. Dat is een moreel zeer onaangenaam idee.”

Ayaan Hirsi Ali reageert als volgt op de woorden van Dawkins: “Ik vind dat het christendom eigenlijk is geobsedeerd door liefde. Als wedergeboren christen heb ik ontdekt dat Christus het tegenoverstelde predikt van wat ik als moslim te horen heb gekregen. De boodschap van het christendom is een boodschap van liefde, verlossing, vernieuwing en wedergeboorte. Voor mij symboliseert Jezus’ kruisdood en opstanding dat verhaal. Op een kleinere schaal ervaarde ik dat ik als het ware stierf en opnieuw werd geboren. Met het oog op de toestand van de mensheid heeft het christendom een krachtig verhaal.

De erkenning van wat je zonde noemt, betekent mijns inziens dat zowel goed als kwaad in ons aanwezig zijn. Ik denk dat de leringen in het christendom veel krachtiger zijn en hebben geleid tot de bloei van de westerse beschaving. Toen ik als moslim opgroeide werd mij geleerd dat de enige manier om gelovig te zijn, gebaseerd is op pure angst. Ik moest blind gehoorzaam zijn aan een heleboel verplichtingen. Daarin kregen macht en hellevuur een centrale plaats. 

Toen ik als atheïst de hele Verenigde Staten en Europa afreisde om de spot te drijven met christenen, liep ik voortdurend rond met zes á zeven mensen die mij voortdurend moesten beschermen op basis van m’n uitspraken die beledigend waren voor moslims. Christenen schreven mij brieven waarin ze zeiden: ‘We gaan voor je bidden, want je bent misleid.’ Dat tekent voor mij het onderscheid tussen het christendom en de islam.”

Benieuwd naar het volledige debat? Bekijk het hieronder terug: