Hebron ligt in het prachtige heuvelland van Judea, zo’n 25 kilometer ten zuiden van Jeruzalem. Judea, de naam zegt het al, behoorde in de tijd van het Oude Testament grotendeels toe aan Israëlieten uit de stam van Juda. Deze stam vormde later samen met de stam van Benjamin het Tweestammenrijk.

De route van Jeruzalem naar Hebron is eenvoudig; je volgt gewoon autoweg 60. Deze moderne weg volgt een eeuwenoude handelsroute en wordt ook wel de ‘derech ha’avot’ genoemd: ‘de weg van de aartsvaders’.

Hebron is tegenwoordig een grote stad. Er wonen meer dan 200.000 inwoners. De meeste inwoners van Hebron zijn van Arabische afkomst.

Kirjath-Arba
Voor de verovering van het land Kanaän door het volk Israël woonden er in de stad Kanaänieten. Hebron heette toen ‘Kirjath-Arba’. Dat betekent letterlijk zoiets als ‘dorp van Arba’. In de Bijbel lezen we dat Arba de grootste reus was die in die tijd in Kanaän woonde (Joz. 14:15).

Na de verovering van het land Kanaän wordt Hebron toegewezen aan Kaleb. Dit op zijn eigen verzoek (Joz. 14:12). Kaleb was een van de twaalf verspieders. Samen met Jozua bleef hij, in tegenstelling tot de tien andere verspieders, erop vertrouwen dat Israël met Gods hulp Kanaän zou kunnen veroveren. Ook al woonden er reuzen en waren er sterke steden.

Het geloof van Kaleb is niet beschaamd. Kaleb waagt het met God. Uitgerekend in de regio Hebron waren sterke ommuurde steden en ook woonden er reuzen. Kaleb was met God aan zijn zijde echter niet bang. Samen met Jozua heeft Kaleb als enige van zijn generatie met eigen ogen gezien dat je op God kunt vertrouwen.

Bekijk de video van De Verkenners:

Abraham
Hebron is voor Joden, op Jeruzalem na, de belangrijkste stad. Dat heeft onder andere te maken met David. Vanuit Hebron heeft David namelijk 7,5 jaar over Juda en Benjamin geregeerd voordat hij koning werd over alle twaalf stammen en Jeruzalem tot de hoofdstad van zijn rijk maakte.

Belangrijker nog voor een Jood is echter de relatie van Abraham met Hebron. In Genesis 13 lezen we dat Abraham en Lot het land Kanaän verdelen. Lot vestigt zich in de buurt van Sodom; Abraham zet zijn tentkamp op in de buurt van Hebron (Gen. 13:18).

Er is in Hebron het nodige teruggevonden uit de tijd van Abraham. Waaronder een overblijfsel van de stadsmuur. Dat stuk muur is dus zo’n 3800 jaar oud!

In de buurt van Hebron sluit God een verbond met Abraham. God belooft Abraham nakomelingen én het land Kanaän (Gen. 15).

Abraham maakt de vervulling van de landbelofte zelf niet meer mee. Tijdens zijn leven wordt slechts een klein stukje Kanaän zijn eigendom. Hij koopt de spelonk van Machpela en het omliggende land van een zekere Efron (Gen. 23). In de spelonk begraaft hij zijn vrouw Sara.

Er is in Hebron een gedeelte teruggevonden van een eeuwenoude trap. Die trap leidde volgens kenners naar de stadspoort van het oude Hebron. Het zou zomaar kunnen dat Abraham over deze trap heeft gelopen en in de poort vervolgens het koopcontract met Efron heeft gesloten (Gen. 23:10).

Machpela
In Hebron staat een heel oud gebouw. Dat gebouw is gebouwd in de tijd van de Heere Jezus door koning Herodus en daarmee een van de oudste complete gebouwen ter wereld. Het bouwwerk beschermt de spelonk van Machpela; de spelonk die Abraham had gekocht van Efron.

Machpela is de plek waar uiteindelijk zowel de aartsvaders Abraham, Izak en Jacob als de aartsmoeders Sara, Rebekka en Leah zijn begraven.

Machpela is voor zowel Joden als moslims een heilige plaats. Daarom zijn er in het gebouw een moskee en een synagoge.

Pelgrim
Machpela was een stukje eigendom van Abraham in het beloofde land. Abraham sloeg zijn tentharingen echter niet al te diep de grond in. Hij bleef pelgrim, zo staat er in de Bijbel (Hebr. 11:9-10). Abraham verlangde namelijk naar een stad die niet met mensenhanden is gemaakt; Hij verlangde om bij God te zijn. Abraham kon sterven.

Hoe is dat met jou? Abrahams enige stukje grond in Kanaän werd uiteindelijk zijn graf; al zijn rijkdom moest hij bij zijn sterven achterlaten. Wees voorbereid op je toekomst na dit leven!

Deze informatie is afkomstig uit het informatieblad dat hoort bij deze video van De Verkenners. Klik hier voor meer informatie. De Verkenners is een gezamenlijk initiatief van Steunfonds Israël / Isaac da Costa, Stichting Steun Messiasbelijdende Joden en het Centrum voor Israëlstudies.