Het betreft Elvin Joseph, een christelijke vrouw met drie kinderen. Ze is in deze situatie terecht gekomen omdat haar moeder na haar scheiding besloot om opnieuw te trouwen. Haar nieuwe echtgenoot is moslim en de vrouw bekeerde zich ook tot de islam. Daardoor wordt Elvin ook automatisch als moslim gezien, ook al is ze christen. Er is namelijk een wet in Iran waarin dat is vastgelegd. 

"Ik ben christen", is de vrouw duidelijk in een interview met Rudaw Media Network. "Ik ben getrouwd met een christelijke man. Ik heb drie christelijk kinderen. Al mijn officiële documenten zijn christelijk en ons huwelijk is geregistreerd door de kerk."  Haar verklaring heeft echter weinig nut, zo weet de Amerikaanse organisatie International Christian Concern (ICC) te melden. De eerdergenoemde wet, die sinds 1959 geldt, kunnen Elvin en haar kinderen verplichten moslim te worden op basis van de nieuwe familiebanden. 

De uitspraak heeft verstrekkende gevolgen voor de christelijke familie. Het betekent niet alleen dat ze officieel moslim moet worden, het heeft ook invloed op onder meer de voogdij over haar kinderen en haar huwelijk. Het wordt volgens ICC een uitdaging om haar huwelijk met een christelijke man officieel in stand te houden. 

Sam Patros, de echtgenoot van Joseph, vernam het slechte nieuws van overheidsfunctionarissen: "Ze vertelden me dat mijn schoonmoeder zich tot de islam had bekeerd en dat mijn vrouw daarom ook moslim moet worden. Dat geldt ook voor mijn kinderen. Zij moeten van christenen moslim worden." 

De zaak heeft de aandacht getrokken van Akram Mikhail, een advocaat die goed bekend is met de verdediging van christelijke families in soortgelijke situaties. “Dit dwingt iemand om zich met geweld tot de islam te bekeren en in de islam mag men de religie niet aan anderen opdringen", aldus Mikhail.