De paus deed die uitspraak toen hem tijdens de besloten bijeenkomst door een van de bisschoppen werd gevraagd of homoseksuele mannen priester mogen worden als ze celibatair blijven. De paus zou daar op harde toon op hebben gereageerd en daarbij het Italiaanse woord ‘frociaggine’ hebben gebruikt. Dat is een denigrerende term die vrij vertaald ‘flikkerbende’ betekent in het Nederlands.

De uitspraken van de paus lekten uit en waren groot nieuws in Italiaanse media. Dinsdagmiddag kwam het Vaticaan met een reactie. Daarin stelde men dat de paus nooit iemand wilde beledigen of de intentie had zich homofoob uit te laten. Hij bood dan ook zijn excuses aan iedereen aan die zich door zijn uitspraak beledigd voelt. ‘In de kerk is plaats voor iedereen. Voor iedereen, zoals we zijn’, aldus de paus. 

Veel lhbt’ers hadden de laatste jaren juist hun hoop op deze paus gevestigd als het gaat om een progressievere koers op het lhbt-gebied. Die hoop lijkt, getuige de reacties van veel belangenorganisaties en lhbt’ers op social media, verdwenen te zijn. Of de excuses van de paus daar verandering in brengt, is nog maar de vraag.