De hoogste rechtbank maakte de uitspraak op woensdag 7 oktober bekend. Een lagere rechtbank veroordeelde de broers in 2018 tot de doodstraf. Het gerechtshof in Lahore liet die veroordelingen in 2022 in stand.

Website op zijn naam
De zaak draait om een website die op naam van Qaiser stond. Hij houdt vol dat hij die in 2009 sloot. Volgens zijn verdediging brachten anderen de website later opnieuw online, terwijl zijn naam erop bleef staan.

Het Hooggerechtshof volgt die uitleg niet. Volgens de uitspraak verbinden registratiegegevens, e-mailadressen en bestanden op zijn computer hem aan het gepubliceerde materiaal. De rechters zien daarom geen reden om zijn veroordeling te vernietigen, bericht Christian Daily International/Morning Star News op basis van het vonnis.

Bij Amoon komen zij tot een andere conclusie. Een telefoonverbinding en de huur van een kantoor stonden op zijn naam, maar dat bewijst volgens de rechtbank niet dat hij het materiaal plaatste of ervan wist. Het hof vernietigt daarom zijn veroordeling en beveelt zijn vrijlating.

Jaren gescheiden
De christelijke juridische organisatie American Center for Law and Justice en haar Pakistaanse partner staan de broers bij. In een openbare verklaring noemt de organisatie de uitspraak een moment van vreugde én verdriet.

Advocaat Shaheryar Gill vertelt aan Christian Daily International/Morning Star News dat Amoons vrouw Huma in tranen uitbarstte toen hij haar over de vrijspraak belde. Volgens Gill bezocht zij haar man elf jaar lang iedere week in de gevangenis.

Voor Qaiser gaat de juridische strijd verder. Zijn vertegenwoordigers kondigen aan het Hooggerechtshof te vragen de beslissing opnieuw te bekijken. De vrijspraak van zijn broer verandert voorlopig niets aan zijn doodvonnis.