Het gaat om de Kaimhill School in de Schotse stad Aberdeen. De school stuurde vorige week een e-mail naar ouders waarin het besluit werd toegelicht. Volgens de school past de naam 'winterkaarten' beter bij de verschillende achtergronden van leerlingen en hun gezinnen. 'Deze benaming helpt ons om ervoor te zorgen dat ons taalgebruik gastvrij is en iedereen binnen onze schoolgemeenschap zich welkom voelt', schreef de school onder meer in haar e-mail. 

'Kerstmis is geen verboden woord'
Niet iedereen is blij met het besluit. Angela Ross, parlementslid namens Reform UK in Schotland, heeft scherpe kritiek op de school. Volgens haar kiest de school ervoor om inclusiviteit belangrijker te maken dan het behouden van christelijke tradities in het Verenigd Koninkrijk. Ze noemt het besluit onderdeel van een bredere ontwikkeling waarbij de Britse cultuur steeds verder uit het onderwijs verdwijnt.

"Kerstmis is geen verboden woord. Ouders en leraren moeten hun verantwoordelijkheid nemen om te voorkomen dat het woord uit het dagelijkse schoolleven verdwijnt", stelt Ross. Volgens de politica leveren zulke besluiten daarnaast eerder verdeeldheid dan verbinding op.

Schooldirecteur: 'Kerstmis wordt niet afgeschaft'
De discussie werd omvangrijker nadat een screenshot van de e-mail op sociale media gedeeld werd. Volgens schooldirecteur Susie Webster leidde dat tot vervelende reacties. Zo ontving de adjunct-directeur een telefoontje waarin beledigingen en bedreigingen werden geuit. Ook verschenen berichten waarin werd gesuggereerd dat de school Kerstmis wilde afschaffen. De directeur spreekt dat nadrukkelijk tegen. "Ik wil iedereen geruststellen. Daar is absoluut geen sprake van."

Ook Martin Greig, die zich binnen het lokale bestuur bezighoudt met onderwijszaken, heeft gereageerd. "Het is niet gepast om Kerstmis als wapen te gebruiken", zei hij tegen de Schotse krant Press and Journal.

Volgens Greig draait het kerstfeest juist om verbondenheid, gastvrijheid en goedheid. "Onrust veroorzaken en verdeeldheid zaaien is precies het tegenovergestelde van waar Kerstmis voor staat."

Ook het gemeentebestuur van Aberdeen benadrukt dat Kerstmis een belangrijke plaats op de school blijft houden. Volgens een woordvoerder viert de school verschillende religieuze en culturele feesten. De naamsverandering betekent volgens het gemeentebestuur dan ook niet dat het kerstfeest verdwijnt.