De oproep aan Alexani komt ruim een jaar na haar arrestatie, bericht mensenrechtenorganisatie Article18. In april 2025 zat zij ongeveer een maand gevangen, grotendeels in eenzame opsluiting. Daarna kwam zij op borgtocht vrij.

Veroordeeld voor geloofsactiviteiten
Een rechtbank veroordeelde Alexani in oktober 2025, samen met haar man en drie andere christenen. De aanklachten hielden verband met hun geloofsbijeenkomsten. Volgens Article18 rekenden de autoriteiten hun onder meer bidden, dopen en het vieren van het avondmaal en kerst aan.

Alexani kreeg acht jaar cel voor geloofsverkondiging die volgens de rechtbank ingaat tegen de islam. Daar kwam vijf jaar wegens ‘samenspanning’ bij. In totaal bedraagt haar straf dus dertien jaar. Volgens Article18 moet zij alleen de hoogste straf uitzitten: acht jaar. Ook haar man kreeg meerdere straffen, waarvan hij volgens die regeling de hoogste van tien jaar moet uitzitten.

Het hoger beroep bood geen uitkomst. Article18 meldde in juli dat de veroordelingen standhielden, zonder dat een nieuwe zitting plaatsvond.

Opnieuw opgepakt na gratie
Cvandaag berichtte eerder over de veroordeling van het echtpaar. Shahbazian zat daarvoor al gevangen vanwege bijeenkomsten van een huiskerk. Hij kreeg aanvankelijk tien jaar cel. Na een nieuwe behandeling van zijn zaak daalde die straf naar twee jaar. In september 2023 kwam hij met gratie vrij.

Die vrijheid duurde niet lang. In februari 2025 arresteerden de autoriteiten hem opnieuw. Sindsdien zit hij in de Evin-gevangenis in Teheran.

Shahbazian en Alexani behoren tot de Armeens-christelijke gemeenschap in Iran. Deze gemeenschap mag onder beperkingen kerkdiensten houden. Het delen van het geloof met moslims en het betrekken van bekeerlingen bij bijeenkomsten leidt echter tot vervolging, schrijft Article18. Daardoor belanden zowel bekeerlingen als christenen die hen ontvangen achter de tralies.