Christelijke vredesactivist dood gevonden in Russische cel
De 43-jarige christelijke activist Khristolyub Bozhiy, online beter bekend als 'Vegan Christ-Lover of God', is deze maand overleden in Russische hechtenis. Bozhiy, die een blog en YouTube-kanaal beheerde, gaf online uiting aan zijn gedachten over religie, veganisme en de oorlog in Oekraïne, waarbij hij pleitte voor vrede in plaats van conflict. Dat meldt International Christian Concern.
Bozhiy omschreef zichzelf als een christelijke activist, pacifist en prediker. Hij sprak zich uit tegen de islam en sprak veelvuldig over het christelijke geloof en de oorlog tussen Rusland en Oekraïne.
De Russische autoriteiten startten in november 2023 een onderzoek naar Bozhiy. In februari 2025 veroordeelde de regionale rechtbank van Voronezh hem tot drie jaar in een kolonie-nederzetting wegens het beledigen van moslims. Tevens werd hem verplicht psychiatrische behandeling te ondergaan vanwege het promoten van "rehabilitatie van nazisme".
Begin april werd Bozhiy overgebracht naar een voorarrestcentrum, waar hij onmiddellijk in een isolatiecel werd geplaatst. "Ik kreeg vijf dagen in eenzame opsluiting zodra ik aankwam", meldde hij eerder deze maand. "Daarna nog eens vijftien, zomaar."
"Hij had gespannen verhoudingen met de autoriteiten en gevangenisbewaarders," aldus iemand uit zijn directe omgeving. "Volgens zijn vader waren er ook enkele misverstanden met een aantal van zijn celgenoten." Bozhiy gaf eveneens aan te geloven dat ambtenaren van plan waren hem "te laten wegrotten" in hechtenis.
Op 17 april kreeg Bozhiy's vader bericht van het overlijden van zijn zoon. De doodsoorzaak werd pas bekendgemaakt toen hij op 20 april werd opgeroepen om het lichaam van zijn zoon op te halen. Bij aankomst op het bureau van de onderzoeker werd hem medegedeeld dat zijn zoon was aangetroffen, hangend in een isolatiecel.
De familieleden van Bozhiy betwijfelen of zijn dood een zelfmoord betrof. Volgens de familie voerde Bozhiy eerder dit jaar een negendaagse hongerstaking uit onder druk en dreigde dit opnieuw te doen bij spanningen.
De blogger is de derde pacifistische gevangene die de afgelopen maand is omgekomen in Russische detentie, wat vragen oproept over zijn dood. Een strafzaak wegens nalatigheid is lopende. Een op Telegram gebaseerd nieuwsplatform, meldde dat de camera's in de omgeving mogelijk niet functioneerden op het moment van zijn overlijden.
In zijn video's, geschriften en openbare optredens verbond de blogger zijn geloof met zijn strijd voor vrede. Bij zijn laatste protest toonde Bozhiy een bord met de tekst: "Jezus beval vijanden lief te hebben, niet te doden, want God is liefde. Moordenaars erven het Koninkrijk van God niet."
Praatmee