David Hill, tegenwoordig woonachtig in de wijk North Prospect in Plymouth, zat als tiener en jongvolwassene meerdere keren in de gevangenis. Hij was betrokken bij grote drugshandel en overvallen op juwelierszaken in heel Europa. “Ik was bezig met mijn volgende grote deal”, vertelt David. “Ik droomde van een leven vol champagne, snelle auto’s en luxe. Maar op die veerboot sprak mijn reisgenoot ineens over de Bijbel. Zijn vrouw las er vaak in, zei hij, en hij vond dat er veel waarheid in stond.”

Even later gebeurde er iets dat Davids leven voorgoed zou veranderen. “Ik hoorde een stem in mijn hoofd zeggen: ‘Wil je Mij leren kennen of wil je dit leven?’ Ik wist dat het God was. Op dat moment besloot ik: ik wil een christen worden en Jezus Christus volgen.” David belde direct zijn zakenpartner om te vertellen dat hij zijn oude leven achter zich liet. “Hij dacht dat ik gek was geworden”,  lacht hij. “Maar ik zei dat hij de drugs zelf maar moest komen ophalen.”

In een interview met het christelijke radiostation Cross Rhythms vertelde David dat die beslissing een compleet nieuw begin betekende. “De Bijbel zegt: ‘Word vernieuwd in je denken.’ Dat is precies wat er gebeurde. Vanaf dat moment wist ik dat ik Jezus wilde volgen en mijn leven werd totaal veranderd.”

De overgang naar een nieuw leven was niet makkelijk. Met een vrouw en jonge kinderen, maar zonder werk en met een strafblad, moest hij opnieuw beginnen. David en zijn vrouw Lydia sloten zich aan bij de Plymouth Christian Centre, waar ze zich lieten dopen. David volgde een cursus voor kerkwerkers en startte daarna een eigen timmerbedrijf dat zich richt op gerecycleerde houten vloeren.

Tegenwoordig reist David door Zuidwest-Engeland om zijn getuigenis te delen in kerken en gevangenissen. Hij is actief bij de Prison Fellowship en helpt ook mee in zijn eigen gemeente, Morice Baptist Church, waar hij gitaar speelt en meewerkt aan de aanbidding.

Daarnaast gebruikt hij muziek en schrijven om zijn geloof te delen. Hij bracht een album uit met de titel Embrace en schreef het boek Still Small Voice, dat lovende recensies kreeg. “Door mijn verleden heb ik een groot hart voor mensen die vastzitten, letterlijk of figuurlijk”, zegt David. “Ik weet dat God levens kan veranderen. Hij heeft het ook bij mij gedaan.”

Het Bijbelvers dat hem steeds weer raakt, komt uit Mattheüs 16:26: “Wat baat het een mens als hij de hele wereld wint, maar schade lijdt aan zijn ziel?”