“We willen dat in schoolklassen Gods Woord geopend wordt, de Tien Geboden zichtbaar zijn en de gebeden tot God worden opgezonden", zei Paxton in een verklaring eerder deze week. 

Hij bekritiseerde tegenstanders van de nieuwe wet, ook wel bekend als Senate Bill 11. Paxton noemde hen “verdraaide, radicale liberalen” die volgens hem “de waarheid willen uitwissen en de morele basis van onze samenleving willen ondermijnen.”

De wet, die nu tijdelijk is tegengehouden door een rechter, geeft schoolbesturen de mogelijkheid om vrijwillige momenten van gebed en Schriftlezing in te voeren. Ouders moeten daar wel toestemming voor geven. Paxton beloofde scholen die dat doen te verdedigen en stelde het voor christenen bekende Onze Vader als voorbeeld voor.

Paxton verklaarde: “De Verenigde Staten zijn gebouwd op de rots van de Bijbelse waarheid. Ik zal niet toekijken hoe extreem-links ons land richting de afgrond probeert te duwen.”

Felle kritiek
De seculiere organisatie Freedom From Religion Foundation (FFRF) reageerde scherp. In een brief schreef juridisch adviseur Chris Line: “Scholen zijn er om onderwijs te bieden, niet om te indoctrineren.” Volgens hem zet Paxton scholen onder druk om het christelijk geloof te bevoordelen, wat in strijd zou zijn met de Amerikaanse Grondwet.

Line benadrukte: “De solide basis van ons land is niet Bijbelse waarheid, maar onze seculiere Grondwet die de rechten beschermt van alle Amerikanen — christenen, joden, moslims, hindoes, niet-gelovigen en iedereen die wil geloven zoals hij of zij wil.”

FFRF-voorzitter Annie Laurie Gaylor zei: “Paxton probeert Texaanse openbare scholen te veranderen in zondagsscholen. Kinderen verdienen onderwijs zonder religieuze dwang.”

Achtergrond
Paxton doet zijn oproep terwijl hij ook kandidaat is voor de Amerikaanse Senaat. Onlangs leed hij juridische tegenslagen. Zo blokkeerde een federale rechter op 20 augustus een andere wet die voorschreef dat de Tien Geboden zichtbaar opgehangen moesten worden in lokalen van openbare scholen.