Bar-Ron vertelt dat hij de inscripties, die rond 1900 al waren gevonden, opnieuw heeft bestudeerd met moderne computertechnieken. De teksten zijn waarschijnlijk rond 1800 voor Christus gemaakt door semitisch sprekende arbeiders. Eén inscriptie sprong er volgens hem uit. Hij meent daarin de woorden zot m’Moshe te herkennen, wat in het Hebreeuws betekent: “dit is van Mozes”.

Verband met Bijbelse farao?
De ontdekking is extra interessant omdat de inscripties waarschijnlijk dateren uit de regeerperiode van farao Amenemhat III. Sommige Bijbelonderzoekers wijzen deze farao aan als de heerser die in verband wordt gebracht met de uittocht van het volk Israël uit Egypte. “Dit zou een eerste direct bewijs kunnen zijn dat Mozes echt heeft bestaan", stelt Bar-Ron.

Toch zijn de meningen in de wetenschappelijke wereld verdeeld. Proto-Sanskrit, de taal waarin de inscriptie zou zijn geschreven, is het oudste bekende alfabet, maar de tekens lijken sterk op elkaar. “De interpretatie is volkomen ongefundeerd en misleidend", zegt Thomas Schneider, professor aan de University of British Columbia, in The Daily Mail. Hij waarschuwt dat een willekeurige lezing van de letters de geschiedenis kan vertekenen.

Geen erkenning vanuit vakbladen
Bar-Ron krijgt steun van zijn begeleider, de Nederlandse bijbelarcheoloog Pieter van der Veen. Toch is zijn werk nog niet in erkende wetenschappelijke tijdschriften gepubliceerd. Dat roept vragen op over de betrouwbaarheid van de ontdekking.

De vondst benadrukt hoe complex de zoektocht naar tastbare bewijzen van Bijbelse gebeurtenissen is. Bar-Ron blijft er echter van overtuigd dat zijn ontdekking van grote betekenis is. “Als dit inderdaad op Mozes wijst, zou dit een van de belangrijkste archeologische vondsten van onze tijd zijn", zei hij in Patterns of Evidence.