Johnson, die opgroeide in Iowa en als running back werd gekozen in de derde ronde van de NFL Draft, liet weten dat zijn ware identiteit niet ligt in sportprestaties, maar in zijn geloof. “Als atleet heb ik jaren getraind, gestreden en mijn grenzen verlegd”, schreef hij. “Maar deze dag ging niet over fysieke kracht of winnen. Het ging over het overgeven van mijn hart en het openlijk belijden van mijn geloof in Jezus Christus.”

Doop als keerpunt
Johnson beschrijft zijn doop als een keerpunt: “Doop is meer dan een traditie. Het is een symbool van sterven aan mijn oude ik en opstaan in Gods genade, klaar om in Zijn doel voor mijn leven te wandelen.”

De jonge atleet begint vol passie aan zijn profcarrière. Maar zijn houvast ligt niet in sportsuccessen. “In een wereld waarin identiteit vaak bepaald wordt door prestaties, heb ik mijn ware identiteit gevonden in Christus. Niet in bekers of statistieken, maar in het feit dat ik geliefd, gekozen en verlost ben”, aldus Johnson.

Hij bedankte zijn familie, teamgenoten, coaches en vrienden voor hun steun en sloot af met de woorden: “Ik kijk ernaar uit om deze geloofsreis voort te zetten, vertrouwend op Gods plan voor mijn leven.”

Een golf van getuigenissen
Kaleb Johnson is niet de enige Amerikaanse sporter die zijn geloof openlijk deelt. Steeds meer bekende sporters en artiesten laten zich dopen en vertellen over hun geestelijke zoektocht. Zo werd in december acteur Denzel Washington gedoopt en ontving hij zelfs zijn predikantenlicentie – iets dat, zo vertelde hij, jaren geleden al over hem geprofeteerd was.

Ook cabaretiers Matt Rife en Rob Schneider maakten recent bekend dat ze opnieuw (of voor het eerst) voor God gekozen hebben. Daarnaast werden onlangs nog 26 universiteitsatleten gedoopt in een hotelzwembad, na een aanbiddingsevenement van de Fellowship of Christian Athletes.

Kaleb Johnson maakt nu dus deel uit van deze groeiende beweging van jonge mensen in de sport- en entertainmentwereld die zich niet schamen voor het evangelie van Jezus Christus.