“Volgende week vrijdag, 18 oktober, organiseert de stichting ‘Kerk in Nood’ het initiatief ‘Een miljoen kinderen bidden de rozenkrans voor vrede in de wereld’. Hartelijk dank aan alle jongens en meisjes die meedoen! Laten we ons bij hen aansluiten en ons toevertrouwen aan de voorspraak van Onze Lieve Vrouw”, aldus de paus.

Al honderdduizenden kinderen aangemeld
Honderdduizenden kinderen uit verschillende landen, waaronder landen die te lijden hebben onder conflicten, zoals Oekraïne, Libanon en het Heilige Land, of landen waar de christenvervolging hevig blijft, zoals Burkina Faso, Nigeria en Kameroen, hebben bevestigd dat ze zullen deelnemen aan de gebedscampagne. Ook de paus noemde landen die de voorspraak van Maria hard nodig hebben. “Laten we Oekraïne, Myanmar, Soedan en de andere gekwelde bevolkingsgroepen die lijden onder oorlog en elke vorm van geweld en ellende aan de voorspraak van Onze Lieve Vrouw toevertrouwen.”

Alleen al op de website van Kerk in Nood (ACN) hebben al meer dan 375.000 kinderen toegezegd om op 18 oktober de rozenkrans voor vrede en eenheid te bidden, maar veel scholen en parochies hebben zich niet aangemeld op de website of hebben geen toegang tot internet.

In andere landen doen veel scholen mee
Op dit moment zijn de landen op de online kaart met de meeste ingeschreven kinderen Polen (72.712), Brazilië (56.490) en het Verenigd Koninkrijk (49.238). Colombia met 10.839, de VS (9.563) en Canada (3.174) zijn enkele van de landen uit Noord- en Zuid-Amerika die ook meedoen. Oceanië wordt vertegenwoordigd door Australië (4.174) en de kleine eilandnatie Vanuatu, met meer dan 1.000 deelnemers. In Azië nemen 34.929 kinderen uit de Filipijnen deel, samen met 10.596 uit India en 1.053 uit Vietnam.

Andere Europese landen zijn onder andere Hongarije met 16.501 kinderen, Duitsland met 3.656 en Slowakije met 27.715 kinderen. Tot slot is Afrika vertegenwoordigd met Kameroen (1.020), Madagaskar (1.100) en de Democratische Republiek Congo (2.450). In Nederland staat de teller vooralsnog op 185 kinderen. Kerk in Nood (ACN) is zich ervan bewust dat veel groepen zich niet officieel inschrijven en dat anderen de stichting pas na het evenement informeren. Vorig jaar deden er uiteindelijk meer dan 1 miljoen mensen mee.

Recordaantal conflicten wereldwijd
Volgens gegevens die onlangs gepubliceerd werden door het Uppsala Conflict Data Program, was er in 2023 een recordaantal gewapende conflicten in de wereld – waarvan er veel nog steeds aan de gang zijn – met een totaal van 59, het hoogste aantal sinds er in 1946 begonnen werd met het verzamelen van gegevens. Dit maakt bidden voor vrede en eenheid belangrijker dan ooit.

Onze Lieve Vrouw van Fátima
Het motto voor dit jaar, geïnspireerd door de boodschap van Onze Lieve Vrouw van Fátima, is “Bid de rozenkrans en er zal vrede zijn”. Het initiatief “Een miljoen kinderen bidden de rozenkrans” is ontstaan uit de overtuiging dat de rozenkrans het vermogen heeft om de wereld te veranderen, het kwaad te verslaan en vrede te brengen, zoals Onze Lieve Vrouw in Fátima zei. In Portugal zullen kinderen samen met kardinaal António Marto de rozenkrans bidden in de Kapel van de Verschijningen in Fátima, een beroemd Mariaheiligdom.

De pauselijke stichting heeft inspirerende berichten ontvangen uit verschillende delen van de wereld, over grote en kleine initiatieven om de gebedscampagne te ondersteunen, zoals in Peru, waar zuster María Jacinta, de overste van het klooster van Onze Lieve Vrouw van de Rozenkrans in Quillabamba, opmerkte dat de zusters dankzij de donaties die ze gewoonlijk ontvangen, 500 rozenkransen hebben kunnen kopen om uit te delen aan de kinderen tijdens het evenement. Bovendien zorgt een groep enthousiaste parochianen voor eten en versnaperingen voor de deelnemers na het gebed. “Dit alles is een zegen van God, het is allemaal Zijn werk,” vertelde ze ACN.

Geschiedenis van het initiatief
De campagne “Een miljoen kinderen bidden de rozenkrans” wordt dit jaar georganiseerd door Kerk in Nood (ACN), in samenwerking met het Wereldgebedsnetwerk van de Paus, het Heiligdom van Fátima en het Wereldapostolaat van Fátima. De campagne begon in 2005 in Venezuela, toen een aantal vrouwen die met kinderen aan het bidden waren, zich geïnspireerd wisten door een citaat van Pater Pio Pietrelcina: “Wanneer één miljoen kinderen de rozenkrans bidden, zal de wereld veranderen.”

Dit artikel is overgenomen van de website van Kerk in Nood.