Omstreden kerkleider geeft zich over aan Filipijnse politie na wekenlange klopjacht
Na een gespannen patstelling van twee weken met de Filipijnse politie heeft de omstreden kerkleider Apollo Quiboloy, leider van het 'Kingdom of Jesus Christ', zich zondag overgegeven aan de autoriteiten. Quiboloy wordt beschuldigd van kinderhandel en seksuele misdrijven. Hij is ook opgenomen op de FBI's Most Wanted-lijst wegens soortgelijke aanklachten in de Verenigde Staten.
Quiboloys advocaat, Israelito Torreon, verklaarde dat de predikant zich overgaf omdat hij het lijden van zijn volgelingen niet langer kon verdragen. āPastor Apollo C. Quiboloy besloot zich over te geven om te voorkomen dat het geweld op het terrein van de kerk doorging. Hij kon het niet langer aanzien dat zijn kudde leed", aldus Torreon.
De beschuldigingen tegen Quiboloy zijn ernstig. De Amerikaanse autoriteiten dienden in 2021 een aanklacht in tegen hem en enkele van zijn topmedewerkers, waarin zij worden beschuldigd van mensenhandel en seksueel misbruik. Quiboloy zou jonge vrouwen en meisjes gedwongen hebben tot seks met hem onder bedreiging van "eeuwige verdoemenis". Hij beweerde dat seks met hem een "voorrecht" was en "Gods wil".
Tijdens de poging om hem te arresteren ontdekte de Filipijnse politie een ondergrondse bunker op het kerkterrein. Volgens bronnen zou dit de plek zijn waar Quiboloy vrouwen vasthield en misbruikte. Ondanks deze schokkende bevindingen, blijft de predikant volhouden onschuldig te zijn.
President Ferdinand Marcos Jr. benadrukte dat Quiboloy geen speciale behandeling zal krijgen. āWe behandelen hem zoals elke andere gearresteerde persoon, met respect voor zijn rechten", verklaarde Marcos. Hij voegde eraan toe dat er geen voorwaarden gesteld kunnen worden door iemand die op de vlucht is.
Quiboloy, die claimt miljoenen volgelingen te hebben, blijft vasthouden aan zijn onschuld. Zijn juridische team zal zich nu richten op de rechtsgang in de Filipijnen, voordat er eventueel een uitleveringsverzoek vanuit de VS zal worden overwogen.
Praatmee