Een gevoel van eindeloze zinloosheid dreigt me soms te overvallen

Column 20 december 2023 4 minuten Conny Luchtenburg-van Cappellen
Conny Luchtenburg-van Cappellen

‘Hoe houdt U dit vol? Hoelang verdraagt U het nog om de mensheid zó te zien lijden?’, bad ik onlangs tot God. Even daarvoor had ik een ontmoeting die ik niet snel meer zal vergeten. Ik voelde me machteloos tijdens een gesprek met een dakloze man.

Nachtopvang
Het is vrijdagmiddag rond 15:00 uur. Er schuifelt een oude man naar binnen op ons kantoor van het Leger des Heils aan de Zeehaenkade in Utrecht. Hij brabbelt onverstaanbare woorden en probeert ergens verslag van te doen. In grote lijnen haal ik eruit dat hij onderweg is naar de nachtopvang, in de hoop dat daar voor hem de aanstaande nacht nog een bed klaar staat. Anders wordt het een harde bank buiten onder een mistig wolkendeken van -2°C. Ik zeg hem dat hij even plaats mag nemen in onze wachtruimte en geef hem een beker warme chocolademelk.

Dankbaar aankijkend brabbelt hij weer onverstaanbare zinnen. Daarna probeer ik de nachtopvang elders in het pand, die in de wintermaanden bij nachtvorst elke avond vanaf 18:00 uur opengaat, alvast te bereiken. Ik krijg iemand ergens uit het land aan de lijn, die tot haar grote spijt moet zeggen dat de opvang die nacht al vol zit. Zuchtend vraag ik of ze nog één keer goed kan kijken of er misschien tóch nog ergens een gaatje is? Oh ja roept ze, toch nog één plekje! ‘k Slaak een zucht van verlichting en zeg dat ik deze reserveer voor de oude man. Hij schrijft zijn naam op en het voelt alsof hij een koopcontract ondertekend. Want hoe had ik deze tobberige man, los van het feit dat ik gek word bij die gedachte, duidelijk moeten maken dat hij weer retour vrieskou moest?

'Nee, hoor, mijnheer!', zeg ik fel: 'Geef de moed alstublieft niet op, want er is altijd hoop; ik zal voor u bidden!'

Zijn ogen verraden iets
Ondertussen zitten mijn collega en ik nog met een klein overzichtelijk probleem, dat we deze man drie uur in onze wachtruimte moeten laten zitten. We geven hem nog koffie en thee met vijf zakjes suiker, vragen steeds of het goed met hem gaat en kijken af en toe vriendelijk zijn kant op. We voelen onze machteloosheid en houden ons hart vast welke nieuwe ‘gevallen’ er nog binnen zullen wandelen. Gelukkig kunnen we de mensen die nog goed ter been zijn verwijzen naar de warme huiskamers van het Leger des Heils elders in de stad. Ondertussen bellen we allerlei nummers om te vragen of er iemand eerder kan komen om even ‘huiskamer’ te zijn. Maar het is vrijdagmiddag en al onze vragen lijken toch bij die ene oplossing te liggen: de man in ieder geval in het hoekje van de wachtkamer te laten zitten totdat de schoonmakers naar huis gaan. Zij zullen hem ‘overdragen’ aan de nachtopvang.

Wanneer ik hem gedag zeg, maak ik voor zover het erop lijkt, nog een kort praatje. Wonderlijk genoeg weet hij me duidelijk te maken dat hij 57 jaar is. Dit is ongelofelijk, want hij oogt een tachtiger; dit doet het straatleven dus met een mens. Verder hoor ik woorden zoals: ‘ik klaar, bijna dood, beter’. 'Nee, hoor, mijnheer!', zeg ik fel: 'Geef de moed alstublieft niet op, want er is altijd hoop; ik zal voor u bidden!' Naar boven wijzend en mijn handen vouwend, voel ik dat mijn gebaren nog wel hoopvol overkomen, maar zijn ogen verraden mij dat hij de strijd bijna opgeeft.

Ontlading
Rijdend op mijn fiets naar huis, komt er een soort ontlading. Ik snik het uit en vraag God: 'Hoe houdt U dit vol? Hoelang verdraagt U het nog om de mensheid zó te zien lijden? U Die zoveel om Uw schepping geeft moet hier toch onvoorstelbaar onder lijden? Als dit mij al zo intens verdrietig, wanhopig en verontwaardigd maakt, wat moet U dan voelen?'

'Hoe houdt U dit vol? Hoelang verdraagt U het nog om de mensheid zó te zien lijden?'

Direct word ik teruggefloten door een stemmetje dat zegt: zo menselijk kun je niet denken van God. Maar hoe meer ik de laatste tijd nadenk over deze vraag, hoe meer ik ga beseffen hoeveel God juist lijdt onder deze vervallen wereld. Wat een onbeschrijfelijk veel leed zien we in onder andere Israël, Gaza en Oekraïne voorbijkomen. Maar ook hier bij ons in situaties zoals onder de dak- en thuislozen. Om het over onze persoonlijke zorgen dan nog maar niet te hebben.

Eindeloze zinloosheid?
Een gevoel van eindeloze zinloosheid dreigt me soms te overvallen. Begrijpen doe ik dit levensmysterie steeds minder, maar toch geven kleine gebaren en ontmoetingen me ook een bepaald soort energie. Energie om het verschil te maken. Energie omdat ik God ervaar in dagelijkse ontmoetingen. Om er zo voor elkaar te zijn, elkaar trachten te begrijpen en op te zoeken in dat wat we nodig hebben. Gezien worden; dát is wat elk mens nodig heeft. Wetend dat het door God geschonken Kerstkind Jezus zorgde voor een ondergrond in deze eindeloze wanhoop en ellende. Hij weet als geen ander wat het is om geen bed of thuis te hebben. Hij weet als geen ander hoe het voelt om geen plek op aarde te hebben, waar warmte en liefde je als een soort vanzelfsprekend tegemoetkomt.

In de Bijbel staat dat Hij beloofd heeft om in de hemel voor ons te bidden en Hij de vele (warme woon)plaatsen daar voor ons zal klaarmaken. In dat vertrouwen leg ik deze ‘oude’ man en de vele andere dak- en thuislozen voor de voeten van de Heere Jezus. Steeds meer geloof ik dat zij en wij daar warm welkom en veilig zijn.

Wil je samen met mij mee strijden tegen eenzaamheid? Klik hier om een bijdrage te leveren.

Schrijfster Conny Luchtenburg-van Cappellen schrijft regelmatig columns voor Cvandaag.

Praatmee

Beluister onze podcast

#369 Ds. Bram Hofland & ds. John de Groot over de hel, eeuwige straf en het laatste oordeel
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

 Proponent L. Schouten
Nieuws

Preekbevoegdheid verleend aan PKN-proponent door Hersteld Hervormde Kerk

Het breed moderamen van de Hersteld Hervormde Kerk (HHK) heeft proponent L. Schouten uit Elspeet per dinsdag preekbevoegdheid toegekend. Dat meldt het kerkverband op haar website. Schouten is al zo’n 35 jaar als proponent actief binnen de voormalige

Willem Lingeman
Video

Echtpaar noemt huwelijk "één groot drama": Willem Lingeman reageert

Bijbelleraar Willem Lingeman reageert in een videoboodschap op een pijnlijke huwelijksgeschiedenis van een echtpaar. Volgens het stel was hun huwelijk “zeker niet Gods wil” en noemt men het “één groot drama”. Inmiddels zijn ze gescheiden en beiden he

Apollinaris Darmawan
Nieuws

Indonesische christen op leeftijd vrijgelaten na jarenlange gevangenisstraf

Na meer dan vier jaar gevangenschap is de christelijke bekeerling Apollinaris Darmawan vrijgelaten uit de Kebon Waru-gevangenis in Indonesië. De man werd in november 2024 vervroegd vrijgelaten, nadat hij meerdere strafverminderingen kreeg. Darmawan z

Indonesische vlag
Nieuws

Honderden moslims protesteren tegen bouw Indonesische kerk

In het Indonesische Kalibaru, een dorp in de stad Depok (West-Java), protesteerden op 5 juli honderden moslims tegen de bouw van een christelijke kerk. Dit gebeurde ondanks dat de kerk alle benodigde vergunningen bezit. Op videobeelden is te zien hoe

Ds. P. den Ouden
Video

Waaraan kun je genade in je hart herkennen? HHK-predikant antwoordt

Waaraan kun je herkennen dat er genade in je hart gekomen is? Op die vraag gaf ds. P. den Ouden in een recente preek antwoord. De HHK-predikant uit Katwijk aan Zee gebruikte in zijn antwoord een citaat van Augustinus. De kerkvader had ooit een briefw

Ann Michelle Lee
Video

Aanbiddingsleidster Ann Michelle Lee aanstaande zondag te zien bij Hour of Power

Aanbiddingsleidster Ann Michelle Lee is aanstaande zondag te gast bij Hour of Power. Ze vertelt daar hoe ze God echt leerde kennen. Ook deelt ze haar droom en boodschap voor de jongere generatie. "Ik wil zoveel mogelijk mensen brengen naar het hart v

Mexico
Nieuws

Mexico: een jaar ontheemd en geen zicht op terugkeer

De maand juli markeert de trieste ‘verjaardag’ van de vlucht van honderden christenen uit hun gemeenschappen in de Mexicaanse deelstaat Chiapas. Ze moesten vrijwel alles achterlaten: hun land, huizen en dieren. Meer dan honderd christenen - van piepj

Arthur Alderliesten
Nieuws

Dolle Mina’s verstoren bijeenkomst Schreeuw om leven: directeur reageert

Afgelopen maandag verstoorden pro-abortus demonstranten een bijeenkomst van Schreeuw om leven in Gouda. De avond was bedoeld om mensen uit de achterban te informeren over het waken bij abortusklinieken. De circa 25 demonstranten - die zich presenteer

Meerartikelen

Syrie
Interview

Syrische christenen houden stand in vijandige omgeving: "God gebruikt de kerk"

"Voor veel mensen wordt de droom van een islamitische staat in Syrië steeds meer werkelijkheid. En daarin is geen plaats voor ongelovigen, zoals christenen." Aan het woord is Ibrahim Lahdo, tot voor kort woonachtig in Syrië. Cvandaag sprak met hem ov

Wilkin van de Kamp
Boekfragment

De wereld kijkt niet naar je preek, maar naar je daden

Tijdens een zendingsreis in Zuid-Afrika kreeg ik onverwacht de gelegenheid om een van de meest gevaarlijke townships in Kaapstad te bezoeken. Kolonel Bazil Vellai, lid van de kerk waar ik te gast was, had ons persoonlijk uitgenodigd om Manenberg - de

Ds. M. van Reenen
Column

Overvolle huizen: spullen verzamelen of schatten in de hemel?

Een verhuizing levert veel op: stress, chaos, drukte, dozen, helpers, een verhuiswagen die de bocht niet kan halen... Maar ook: bezinning. Al die spullen die je uit het ene huis haalt en in het andere weer neerzet, waar komt het vandaan, waar moet he

Kerk van de Heilige Familie
Nieuws

Drie doden bij aanval op katholieke kerk in Gaza: Israël start onderzoek

Bij een aanval op de Kerk van de Heilige Familie in Gaza-stad zijn donderdag drie mensen omgekomen en raakten er meerdere gewond, onder wie de priester van de parochie. De kerk, waar sinds het uitbreken van de oorlog honderden christenen schuilen, we

Jan Pool
Column

Dankbaarheid is geen luxe; het is een manier van leven

Het leven kent zowel prachtige als pijnlijke momenten. Onlangs kreeg ik de sleutel van een prachtige auto, een cadeau van een dierbare vriend voor wie ik al vijftien jaar een mentor mag zijn. Ik ontving hem met tranen van ontroering in mijn ogen. Wat

Josephat Gwajima
Nieuws

Tanzania sluit grote pinksterkerk na kritiek op mensenrechtenschendingen

De Tanzaniaanse overheid heeft de grote protestantse kerk Glory of Christ Tanzania Church gesloten. Reden: een preek waarin voorganger Josephat Gwajima sprak over mensenrechtenschendingen in het land. Zes weken na de sluiting is de kerk nog altijd di

Ds. D. J. Budding
Video

Hervormde predikant wijst op kerken waar het evangelie niet ten volle klinkt

Als je op het volmaakte offer van de Heere Jezus ziet, dan mag je weten dat je zalig wordt. Toch zijn er, met name aan de rechterflank van de reformatorische gezindte, christenen die zich afvragen of zij wel zalig kunnen worden. Die worsteling leidt

Wilkin van de Kamp
Nieuws

Wilkin van de Kamp nodigt je uit om de Plaatsvervanger van Jezus beter te leren kennen

"De Heilige Geest is de Geest van Jezus in jou Die het leven van Jezus in en door jou wil leiden", aldus Wilkin van de Kamp in een nieuwe aflevering van de serie 'Begin je dag met God'. De spreker en schrijver nodigt je in deze aflevering - en in de

Päivi Räsänen
Nieuws

Finse politica overweegt om haar kerk te verlaten na jarenlange LHBTI-strijd

De Finse politica Päivi Räsänen overweegt een definitief afscheid van de Evangelisch-Lutherse Kerk van Finland. De aanleiding: de groeiende acceptatie van homorelaties binnen de kerk en het recente besluit van een bisschop om kerken open te stellen v

Naomi Oosterhof
Podcast

Wat houdt ware vriendschap in? Beluister deze podcast

In deze podcastaflevering staat Naomi Oosterhof (foto) stil bij een thema dat ons allemaal raakt: vriendschap. Wat onderscheidt een gewone vriend van een broeder of zuster voor het leven? En hoe kijkt God eigenlijk naar vriendschappen? Naomi neemt je

Groot Letter-uitgave
Persbericht

Bijbelvereniging introduceert Groot Letter Nieuwe Testament (HSV)

Sinds vorige maand is bij de Bijbelvereniging het Nieuwe Testament in Groot Letter-uitgave verkrijgbaar. Deze speciale editie is gedrukt in de Herziene Statenvertaling (HSV) en bedoeld voor mensen die gebaat zijn bij grotere letters, zoals ouderen en

Serhii Burlaka met Oekraïense militairen
Interview

Serhii werkt voor ZOA én is legerpredikant: "Er is een wonder nodig voor Oekraïne"

Als ZOA-medewerker voorziet Serhii Burlaka mensen in de ‘bevrijde gebieden’ rond Cherson (Oekraïne) van voedsel. Maar één week in de maand werkt hij als legerpredikant aan het front. “Ik preek in zo’n week soms maar twee minuten. Het is veel belangri