Ds. J. G. van Tilburg: "Bijna had ik mijn roeping als dominee weggegooid"

Levensverhaal
Ds. J. G. van Tilburg

Ds. J. G. van Tilburg gaat ondanks zijn ziekte nog steeds de kansel op. Alweer ruim twintig jaar is hij actief als predikant. Zolang de Heere hem kracht geeft, hoopt de emerituspredikant zijn werk te blijven doen (Van Tilburg ging in oktober 2017 met emeritaat, red.). "Iedere keer opnieuw verkondig ik de leer van de gekruisigde Christus voor verloren zondaren. Dat blijft mijn verlangen."

Lange tijd zag het er niet naar uit, dat ds. Van Tilburg als dominee door het leven zou gaan. Hij was zestien jaar werkzaam in de verpleging tot hij naar eigen zeggen werd "getrokken door de Heere". Nadat hij zich tot de Heere God wendde ontving hij enkele jaren later de roeping om predikant te worden. Preken schrijven, pastorale gesprekken voeren en diensten leiden zou zijn toekomst worden. "Ik preekte als kandidaat regelmatig in ‘vrije gemeenten’ (gemeenten die niet bij een kerkverband zijn aangesloten, red.)," zegt hij. Vastgelopen in het seminarie stopte ik met alles wat met de theologie te maken had en verhuisde ik met vrouw en negen kinderen naar Canada. Werkend op een witlofboerderij onderhield wij ons gezin. "De bedoeling was om daar een nieuw bestaan op te bouwen."

"Dat ene talent dat ik van de Heere had gekregen, begroef ik in de grond."

Tot inkeer gekomen
Maar het liep heel anders dan verwacht. "Daar in Canada kwam ik tot inkeer. Ik besefte dat ik bijna mijn roeping had weggegooid. Dat ene talent dat ik van de Heere had gekregen, begroef ik in de grond. God liet mij vanuit Zijn Woord zien dat ik ontrouw was en Hij ondanks alles trouw bleef. Doordat mijn ogen geopend werden voor mijn ontrouw leerde ik inzien dat ik zonder Jezus Christus niets kan doen. Hij is de Getrouwe getuige! Toen er na ruim een jaar vanuit onze kerk in Waddinxveen opnieuw een beroep volgde, heb ik ‘ja’ gezegd."

De voormalig christelijke afgescheiden gemeente te Waddinxveen bestaat sinds 1892. Als ‘vrije gemeente’ te Waddinxveen heeft ze zich in 2008 aangesloten bij de Hersteld Hervormde Kerk (HHK). Saillant detail: Tot die tijd preekte Van Tilburg 'op de zak' wat betekent, dat de zondagse collecten en die van eventuele weekdiensten zijn weekloon was. De gemeente kende haar verantwoordelijkheid en onderhield haar predikant met zijn gezin trouw, zodat ze nooit iets tekort zijn gekomen. Zijn gemeente telt 120 leden. Van Tilburg: "Naast onze zondagse diensten komen we ook op woensdagavond samen om vervolgstof door te nemen."

Zorgen over de tijdgeest
"Eenmaal terug in Nederland moet ik toegeven dat ik mij opgesloten voelde. In Canada beschikten we over een enorme lap grond. Wat een vrijheid. Wat een rust. In Nederland viel ik direct midden in een hectisch bestaan. De tijdgeest baarde mij grote zorgen. Ik zag hoe onze economie onze vrouwen ‘opeet’. Waar zijn de grote gezinnen? Onze hypotheek en vakantie lijken tegenwoordig belangrijker dan het gezin. Ook als predikant word je overal in meegezogen als je niet oppast."

"Ik hoop niet dat ik als een chagrijnige, oude man in een rolstoel mijn leven slijt. Dat sombere zit wel in mijn hart, hoor."

Ook raakte Van Tilburg betrokken bij het Comité Herleving Gebed voor Israël. Vanuit dat kader roept hij op tot het houden van bidstonden voor de bekering van het Joodse volk en de vrede van Jeruzalem. "Bewogenheid met het Joodse volk vanuit Bijbels perspectief lijkt ook in onze kerken steeds minder te worden. De Palestijnen worden als de underdog gezien, als slachtoffers van de bezettingsmacht Israël. Al doen hun voorgangers voorkomen over verzoening en vrede te spreken, tegelijk propageren ze een grote afkeer van het Jodendom en de Thora. Maar God heeft Zijn volk niet verstoten!"

Ziek
In fysiek opzicht merkt de predikant op dat de jaren gaan tellen. "Al meer dan 10 jaar kamp ik met de ziekte van Parkinson. Daardoor loop ik erg moeizaam. Desondanks geeft de Heere mij nog steeds kracht om de kansel op te gaan. Begrijp mij niet verkeerd, de Heere heeft mij écht niet nodig. Psalm 68 maakt duidelijk dat Hij mensen ook in de woestijn gebruikt. Daarom beangstigt mij dit niet. Het gaat allemaal wat trager, maar de Heere schenkt mij kracht. Ja, het leven gaat zoals God het wil. Ik hoop alleen niet dat ik als een chagrijnige, oude man in een rolstoel mijn leven slijt."

"Dat sombere zit wel in mijn hart, hoor. Des te groter is het wonder dat ik uit genade in Christus mag roemen als mijn Leraar, mijn Hogepriester, mijn Koning en mijn Leidsman."

Praatmee

Beluister onze podcast

#368 Patrick & Jeffrey over de SGP, strafbaarstelling illegaliteit en pro-Palestijnse PKN-dominees
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Ds. P. D. Teeuw
Nieuws

Nieuwe dominee voor hervormde gemeente Arnemuiden: ds. P. D. Teeuw

De hervormde gemeente Arnemuiden verwelkomt binnenkort een nieuwe predikant. Ds. P. D. Teeuw uit Sliedrecht heeft het op hem uitgebrachte beroep aangenomen. In het Zeeuwse stadje volgt hij ds. M. Klaassen op die in 2022 vertrok en sinds juni 2024 ver

Regenboogvlag
Nieuws

Duitsers verdeeld over regenboogvlag op kerken: slechts 2 op de 10 zijn voor

Slechts twintig procent van de Duitsers vindt het gepast om de regenboogvlag te hijsen. Deze vlag is een symbool van de LHBTI-beweging en wordt op sommige overheidsgebouwen en kerken geplaatst. Een opiniepeiling van Insa-Consulere, uitgevoerd in opdr

Politieagent Amerikaanse immigratiedienst
Nieuws

Christelijke asielzoekers opgepakt tijdens bezoek aan Amerikaans immigratiekantoor

Pastor Ara Torosian van de Cornerstone Church in West-Los Angeles is diep geschokt na de arrestatie van een Iraans christelijk gezin uit zijn gemeente. De ouders en hun 3-jarig kind werden vorige maand opgepakt tijdens een afspraak bij een immigratie

Benjamin Netanyahu
Nieuws

Onderzoek: Ben-Gurion verwees vaker naar Bijbel dan Netanyahu

Uit een nieuwe studie blijkt dat David Ben-Gurion, Israëls eerste premier, in zijn toespraken tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog (1948–1949) vaak verwees naar de Bijbel en Joodse geschiedenis. De huidige premier Benjamin Netanyahu (foto) doet dat mi

Ds. M. Messemaker
Video

Ds. Messemaker vraagt kerkgangers wat er straks op hun grafsteen komt te staan

"Wat mag er straks op uw grafsteen staan?", zo vroeg ds. M. Messemaker in een recente preek aan zijn toehoorders. De hervormde predikant uit Cillaarshoek preekte over Zondag 22 uit de Heidelbergse Catechismus, waarin de troost van de opstanding centr

Iran
Nieuws

Iraanse christen uitgezet uit Turkije en gearresteerd bij terugkeer in Iran

Een Iraanse christen die eerder dit jaar zijn land ontvluchtte vanwege een zware gevangenisstraf, is door Turkije uitgezet. Direct na aankomst in Iran werd hij gearresteerd. De 37-jarige Mehran Shamloui is een voormalige moslim die zich tot het chris

Jeffrey Schipper
Hoofdredactioneel commentaar

Het water van twee radicale evangelisten stinkt naar hoogmoed

De evangelisten Bert Put en Leendert van den Heuvel slaan wild om zich heen. Dit doen ze naar eigen zeggen uit bewogenheid met mensen die binnen de reformatorische gezindte worstelen met geloofszekerheid. Ik ken meerdere mensen die hetzelfde constate

Petra van Aalst
Column

Tussen Psalm 104 en Boeddhabeelden: geestelijke strijd in Alpengebied

De zomervakantie is aanstaande. Veel Nederlanders zullen weer genieten van de prachtige bergnatuur hier in Oostenrijk. De schoonheid van de schepping is hier zo sprekend. Veel Bijbelgedeelten gaan leven. Psalm 104 bijvoorbeeld. In de Herziene Statenv

Meerartikelen

Farshid Seyed Mehdi
Podcast

Farshid Seyed Mehdi wijst op actualiteit Bijbelse profetie: “God heeft een plan met Iran”

In de Cvandaag podcast verbindt evangelist Farshid Seyed Mehdi de profetie uit Jeremia 49 met de huidige situatie in Iran en de wereldwijde verspreiding van Iraniërs. Volgens hem zien we vandaag de vervulling van wat de profeet Jeremia eeuwen geleden

Pastor Arm en zijn vrouw Nina
Interview

Kerkplanting in boeddhistisch Thailand: “Als Hij zegt ‘ga’, dan gaan we”

Pastor Arm en zijn vrouw Nina zijn vier jaar geleden samen met de Nederlandse Ab en Clarine Mol begonnen met het stichten van een gemeente, in het boeddhistische NoonSuung in Thailand. In het begin bestond de gemeente slechts uit zes mensen, inclusie

Britse Lagerhuis
Nieuws

Ochtendgebeden in Brits parlement worden niet afgeschaft

In het Britse Lagerhuis wordt al eeuwenlang elke werkdag begonnen met gebed. Deze gewoonte ligt echter opnieuw onder vuur. Humanists UK noemt de praktijk “oneerlijk” voor parlementsleden die geen christen zijn en pleit voor afschaffing. Toch gaf de h

Nigeria geweld
Nieuws

Nigeriaanse christenen gedood na nieuwe aanvallen Fulani-herders

In Nigeria zijn christenen opnieuw slachtoffer geworden van geweld. Fulani-herders vielen maandagavond twee dorpen aan in de staat Kaduna, waarbij twee christenen werden gedood en drie anderen gewond raakten. Dit melden lokale bewoners aan Christian

Ursula von der Leyen
Nieuws

Haat tegen christenen neemt toe: Spaanse organisatie roept EU op tot actie

De Spaanse organisatie Observatorium voor Godsdienstvrijheid (OLRC) heeft deze week een dringende oproep gedaan aan Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie. Ze vragen om de aanstelling van een speciale EU-coördinator die haatmisdri

Europese Unie
Nieuws

Hongaarse politica slaat alarm na ‘antichristelijk’ rapport

"Binnen de Europese Unie (EU) wordt goddeloosheid steeds meer zichtbaar", waarschuwt de Hongaarse regeringscommissaris Bernadett Petri. Aanleiding is een rapport van het European Parliamentary Forum for Sexual and Reproductive Rights (EPF), dat volge

Rafael en Remilyn
Getuigenis

Rafael: van gangster tot Gods dienaar

Rafael, uit Cavite op de Filipijnen was gevreesd, gewelddadig en verslaafd. Maar toen Gods Woord hun gezin bereikte via het Project Filippus van Bible League, begon er iets te veranderen. Vandaag leidt hij zijn gezin in gebed en verspreidt hij het Ev

Kenneth Moales Jr
Nieuws

Amerikaanse voorganger overleeft gewelddadige carjacking: "Een wonder dat ik nog leef"

Voorganger Kenneth Moales Jr. uit de Amerikaanse staat Connecticut overleefde eind juni een gewelddadige carjacking in Baltimore. Tijdens de carjacking werd hij door een 16-jarige jongen met een vuurwapen bedreigd. Moales, verbonden aan de Pentecosta

Ds. G. van Zanden
Video

Hervormde predikant vraagt toehoorders of hij hun internetgeschiedenis mag zien

"Mag ik jullie internetgeschiedenis eens zien? Nee, hé? Dat dacht ik wel", aldus ds. G. van Zanden. De hervormde predikant uit Katwijk aan Zee stelde deze vraag in een recente preek aan zijn luisteraars. De predikant wees hen erop dat ze een streep m

Ds. D. M. Heikoop
Boekfragment

Wees nuchter en waakzaam: Petrus’ alarm tegen de duivel

Achter alle weerstand die christenen in hun omgeving ontmoeten en achter alle kwaadsprekerij over hen, ziet Petrus één vijand bezig: de duivel (Grieks: diabolos) (vs. 8), de grote tegenstander van God en Zijn gemeente. En daarom roept hij met een tweevou

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp: "Het is essentieel om Gods Geest alle ruimte te geven"

Als je wil dat Gods Geest werkzaam wordt in je leven, moet je Hem wel de ruimte geven. Dat stelt spreker en schrijver Wilkin van de Kamp in een nieuwe aflevering van de serie 'Levenslicht'. Van de Kamp behandelt in deze video Handelingen 19 waar Paul

Gerdien Lassche - Nelleke Plomp
Interview

Steeds minder mensen krijgen kinderen: slecht nieuws? Christenen reageren

Wereldwijd daalt het geboortecijfer en dat baart de Verenigde Naties (VN) zorgen. In veel landen besluiten mensen minder of zelfs helemaal geen kinderen te willen krijgen. Oorlogen, de klimaatcrisis én financiële onzekerheid spelen daarin een grote r