"Christenen voelen zich meer erkend als Egyptische burgers"

Nieuws 29 augustus 2013
In het land waar vorige maand tientallen kerken werden aangevallen, kent Willem-Jan de Wit de christelijke gemeenschap van binnenuit. "Onlangs sprak ik nog een man wiens neef woensdag 14 augustus door dorpsgenoten is vermoord," vertelt hij tijdens ons gesprek over de positie van christenen in Egypte.
Sinds vijf jaar is De Wit docent aan het Evangelical Theological Seminary in Caïro, dat een protestantse predikantsopleiding en een Engelstalige masteropleiding aanbiedt en ook deeltijdopleidingen heeft in Alexandrië en Minya. "De studenten van de predikantsopleiding lopen deze zomer stage, verspreid over heel Egypte. Terwijl bij de één alles rustig is, heeft de ander te maken met verwoestingen en bedreigingen en brandstichting in het dorp." Over de achtergrond van de aanvallen, vertelt hij: "De aanvallen op de bedehuizen van christenen gaan terug op een combinatie van religieuze en politieke factoren en zijn deels te begrijpen in termen van sociale groepen," legt De Wit uit. "Vrijwel iedereen is ofwel moslim ofwel christen. Ook als je als kopt zelden in de kerk komt en inhoudelijk weinig met het geloof hebt, behoor je qua sociale identiteit toch tot de christelijke gemeenschap."
"Terwijl er onder moslims verschillende meningen zijn, steunden vrijwel alle christenen het afzetten van Morsi op 3 juli. Naar men zegt, bevond zich onder de anti-coupdemonstranten die 14 augustus door het leger werden gedood of uiteengejaagd niet ƩƩn christen. Voor wie op wraak zint en inhoudelijk ook weinig waardering heeft voor het christelijk geloof, vormen de kerken, instellingen en winkels van christenen al met al een gemakkelijk en eenduidig doelwit. Tegelijk zij opgemerkt dat niet alleen kerken, maar bijvoorbeeld ook enkele musea en politiebureaus flink zijn beschadigd."
Geen haat prediken
Het valt De Wit, die zijn werk in Egypte doet via de GZB, op dat christenen niet met haat reageren op de verwoestingen van hun gebedshuizen. Zoals vorige week maandag in Nieuwsuur te zien was, kwam de Egyptische dominee Sameh Ibrahim onlangs met zijn gemeenteleden bijeen in hun uitgebrande kerk. "Dit zal ons leren betere christenen te zijn," reageerde de predikant. De Wit: "Ik heb diverse voorgangers gesproken die ondanks de gebeurtenissen geen haat willen prediken. Anders zouden ze hetzelfde doen als de extremisten die zij veroordelen. Ze benadrukken ook dat de meeste moslims de aanvallen op kerken afkeuren en juist helpen met het beschermen van de gebouwen."
De docent Bijbelwetenschappen en systematische theologie is niet bang dat predikanten nu uit angst afhaken. "Over het algemeen waren de aanvallen meer gericht op gebouwen dan op personen. En ds. Sameh Ibrahim, die ik persoonlijk goed ken, vertelde mij dat hij had gevreesd dat gemeenteleden na de aanval op de kerk niet meer naar de diensten durfden te komen, maar hij constateerde juist dat er meer mensen waren dan voorheen. Bovendien zie ik dat christenen zich juist nu meer bewust worden van de plaats die zij innemen in de samenleving. Door hun steun aan de protesten tegen Morsi en aan zijn afzetting weten zij zich over het algemeen meer erkend als Egyptische burgers. Natuurlijk treurt men om het verlies van kerkgebouwen, maar men is blij dat de politieke macht van het islamisme goeddeels is gebroken. Dat geeft hoop voor de toekomst."
Ondersteuning
Op de vraag wat christenen in Nederland kunnen betekenen voor hun broeders en zusters in Egypte, antwoordt De Wit: "Veel mensen vragen mij voor hen te bidden en het doet hen goed te horen dat er in Nederland ook veel voor hen wordt gebeden. Daarnaast is het belangrijk om echt naar Egyptische christenen te luisteren, bijvoorbeeld om te begrijpen waarom zij net als veel moslims zo sterk achter het optreden van het leger staan terwijl daar vanuit het Westen veel kritiek op is. Daarbij is het natuurlijk wel goed om ook naar andere stemmen te luisteren vanuit het principe van hoor en wederhoor."
Verder wijst hij op financiƫle steun. "Het is wel verstandig om daar op een voorzichtige wijze mee om te gaan, want westers geld kan in Egypte gemakkelijk het beeld oproepen dat de christenen 'de vriendjes van het westen' zijn in plaats van echte Egyptenaren." De theologiedocent raadt aan om te luisteren naar partnerkerken en -organisaties die op dit gebied kunnen adviseren (lees ook
de weblog van Willem-Jan de Wit.
Foto: Willem-Jan de Wit met een kerkganger in een Egyptisch dorp.

Praatmee

Beluister onze podcast

#367 Jeffrey & Farshid Seyed Mehdi over oorlog Israƫl-Iran en een hoopvolle toekomst
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Raouf Leeraar
Video

Christenen voor Israƫl genoemd in VN-rapport over verdrijving Palestijnen, Raouf Leeraar reageert

Volgens VN-rapporteur Francesca Albanese zouden bijna 50 organisaties zich schuldig maken aan de verdrijving van Palestijnen. Dat schrijft zij in een nieuw rapport. In het rapport staat onder meer dat de bezetting van de Westelijke Jordaanoever blijf

Urkers
Video

Prachtig: honderden Urkers zingen uit volle borst 'Een toekomst vol van hoop'

'U geeft een toekomst vol van hoop. Dat heeft U aan ons beloofd. Niemand anders U alleen, leidt ons door dit leven heen', deze woorden komen uit het voor veel christenen bekende lied 'Een toekomst vol van hoop'. Het lied - afkomstig van de christelij

Ds. G. van Zanden
Video

Hervormde predikant vraagt toehoorders of hij hun internetgeschiedenis mag zien

"Mag ik jullie internetgeschiedenis eens zien? Nee hƩ? Dat dacht ik wel", aldus ds. G. van Zanden. De hervormde predikant uit Katwijk aan Zee stelde deze vraag in een recente preek aan zijn luisteraars. De predikant wees hen erop dat ze een streep mo

Ron van der Spoel
Video

Ron van der Spoel behandelt Psalm 80 in nieuwe gebedsvlog

Het gebed is onlosmakelijk verbonden aan het christelijk geloof, maar hoe bid je nu precies? In de Gebedsvlogs van IZB deelt PKN-predikant Ron van der Spoel waardevolle inzichten en praktische handvatten om gebed en stilte een plek te geven in je dag

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp vertelt hoe de discipelen tijdens Pinksteren met Gods Geest vervuld werden

Pinksteren ligt inmiddels alweer even achter ons, maar in een nieuwe aflevering van de serie 'Begin je dag met God' staat spreker en schrijver Wilkin van de Kamp nog een keer stil bij dit bijzondere heilsfeit. In onderstaande aflevering vertelt Van d

Drs. Piet Guijt
Column

Christenen moeten zich wapenen tegen dubieus piramideverhaal

Sinds maart 2025 gaat er een opmerkelijke theorie rond over verborgen structuren onder de Egyptische piramide van Chefren. De hype verspreidt zich razendsnel online, maar wetenschappelijke onderbouwing ontbreekt volledig. Sterker nog: betrokken onder

Rafael en Remilyn
Getuigenis

Rafael: van gangster tot Gods dienaar

Rafael, uit Cavite op de Filipijnen was gevreesd, gewelddadig en verslaafd. Maar toen Gods Woord hun gezin bereikte via het Project Filippus van Bible League, begon er iets te veranderen. Vandaag leidt hij zijn gezin in gebed en verspreidt hij het Ev

Ds. Kees van Velzen
Video

Christenen vertellen wat de kerk volgens hen meer dan ooit nodig heeft

Wat heeft de kerk meer dan ooit nodig? Deze vraag legden wij onlangs aan diverse christenen voor. Onder andere ds. Kees van Velzen, CU-Tweede Kamerlid Don Ceder, EO-presentator Jurjen ten Brinke, presentator Jan van den Bosch en theoloog Willem Ouwen

Meerartikelen

Willem Lingeman
Opinie

Hebben gelovigen de wet der tien geboden nodig?

Elke zondagmorgen buigen veel christenen zich onder het voorlezen van de Wet des Heeren, zoals die te vinden is in Exodus 20:1-17 en Deuteronomium 5:6-21. In veel kerken, met name van reformatorische signatuur, is dit zoals men zegt: ā€˜een goede gewoo

Zwitsers parlementsgebouw
Nieuws

Zwitserse overheid wil eiceldonatie voor vrouwen legaliseren

De Zwitserse Evangelische Alliantie (SEA) heeft zich uitgesproken tegen plannen van de overheid om eiceldonatie voor vrouwen te legaliseren. Volgens de christelijke koepelorganisatie brengt het wetsvoorstel ernstige ethische risico’s met zich mee en

Michal Canina Geske
Nieuws

Dochter van vermoorde christelijke uitgever dreigt Turkije te worden uitgezet

De Duitse Michal Canina Geske, de dochter van een in 2007 vermoorde christelijke uitgever in Turkije, dreigt na bijna dertig jaar Turkije te moeten verlaten. Dat meldt de Deutsche Welle. Michal was pas drie jaar oud toen ze met haar ouders naar Turki

Ds. J. Koppelaar
Video

HHK-predikant: Israƫl heeft het recht om zichzelf te verdedigen

Al ruim anderhalf jaar zijn Israƫl en Hamas met elkaar in oorlog. In het begin van de oorlog kozen veel mensen Israƫls kant. Vandaag de dag scharen steeds meer mensen zich achter de Palestijnen. Ds. J. Koppelaar - hersteld hervormd emerituspredikant

 Wilkin van de Kamp
Video

Volgens Wilkin van de Kamp verwaarloosde de kerk eeuwenlang het werk van de Heilige Geest

"In de vierde eeuw na Christus beschreef een theoloog de Heilige Geest al als de 'onbeschreven God', de God over wie niemand schrijft", aldus Wilkin van de Kamp. In een nieuwe aflevering van de serie 'Begin je dag met God' vertelt de spreker en schri

Elvis E
Video

Elvis E. is aanstaande zondag te zien bij Hour of Power

Zondag in Hour of Power het verhaal van de veelzijdige en muzikale Elvis E. De musicus groeide op in Nigeria en werd geboren als prins. Hij kende daar rijkdom en armoede. God betekent alles in zijn leven. "Waar ik tekort kom, vult God het voor mij in

HSV
Nieuws

Hersteld Hervormde Kerk versoepelt koers rond Herziene Statenvertaling

De Hersteld Hervormde Kerk (HHK) heeft haar standpunt ten aanzien van het gebruik van de Herziene Statenvertaling (HSV) versoepeld. Tijdens de synodevergadering van juni besloot het landelijke kerkverband dat het gebruik van de HSV niet langer wordt

Bart Bolhuis
Nieuws

Prominent ChristenUnie-lid stapt over naar Partij voor de Dieren

Bart Bolhuis, tot voor kort actief binnen de ChristenUnie, heeft bekendgemaakt dat hij per 1 augustus in dienst treedt als beleidsmedewerker bij de Tweede Kamerfractie van de Partij voor de Dieren. De overstap markeert een duidelijke breuk met zijn v

Gids bij de Bijbel
Nieuws

NBG helpt jongeren met 'Gids bij de Bijbel'

Wat staat er allemaal in de Bijbel? Spreekt God echt door de Bijbel? Bijbellezen, hoe doe je dat eigenlijk? Voor jongeren met dit soort vragen is er nu de Gids bij de Bijbel. "Deze Gids is een mega-handige, laagdrempelige, frisse en tegelijk verdiepe

Diederik van Dijk
Nieuws

SGP stelt Kamervragen over christenvervolging in Indonesiƫ

SGP-Kamerlid Diederik van Dijk heeft minister Veldkamp van Buitenlandse Zaken schriftelijke vragen gesteld over christenvervolging in Indonesiƫ. Aanleiding daarvoor is de recente, zorgelijke berichtgeving die onder andere op deze website verscheen. H

Tweede Kamer
Nieuws

Kamer stemt na chaotische dag voor strenger asielbeleid: dit was de rol van de christelijke partijen

Na een lange dag vol onduidelijkheid en twijfel stemde de Tweede Kamer donderdag uiteindelijk in met de Asielnoodmaatregelenwet. In die wet staat onder meer dat illegaal in Nederland verblijven strafbaar wordt. SGP en ChristenUnie speelden gedurende

Sebastiaan van Wessem
Opinie

Oude Testament als gewelddadig afschrijven is riskant

'Voor veel christenen (ook voor mij) bestaat er een stilzwijgend conflict tussen deze twee gezichten van God', stelde Olaf ten Napel eerder deze week in dit Cvandaag-artikel. Veel christenen zullen het dilemma herkennen dat Olaf beschrijft als we kij