Moth is 67 jaar en volgt kardinaal Vincent Nichols op. Nichols staat sinds 2009 aan het hoofd van het aartsbisdom. Totdat Moth officieel wordt geïnstalleerd, blijft Nichols nog aan als apostolisch administrator. Een apostolisch administrator is iemand die tijdelijk de leiding heeft over een bisdom in de Rooms-Katholieke Kerk. De installatie van Moth vindt plaats op 14 februari 2026 in Westminster Cathedral.

Moth is sinds 2015 bisschop van Arundel en Brighton. Hij wordt de twaalfde aartsbisschop van Westminster. De kathedraal in Londen is de moederkerk voor katholieken in Engeland en Wales.

In een eerste reactie zegt Moth: “Ik ben diep geraakt door het vertrouwen dat paus Leo in mij heeft gesteld, door mij tot nieuwe aartsbisschop van het bisdom Westminster te benoemen."

Hij spreekt ook zijn dank uit aan zijn voorganger. Volgens Moth heeft Nichols zich met grote toewijding ingezet voor het bisdom en zal hij zeer gemist worden.

Kennismaken
Moth zegt dat zijn eerste prioriteit ligt bij de mensen in het bisdom. “Ik wil de priesters en de mensen van Westminster goed leren kennen.” Hij kijkt ernaar uit om hen te dienen en het werk van zijn voorgangers verder gestalte te geven. 

Nichols reageert positief op de benoeming van Moth. Hij zegt dat Moth veel kwaliteiten en bisschoppelijke ervaring met zich meebrengt. Die ervaring deed Moth op in Arundel en Brighton, en eerder als bisschop voor de krijgsmacht.

“Ik kijk zeer uit naar zijn installatie als onze nieuwe aartsbisschop op zaterdag 14 februari 2026", aldus Nichols. Hij wijst erop dat die dag samenvalt met Valentijnsdag en het feest van de heiligen Cyrillus en Methodius.

Moth werd in 2009 tot bisschop van de krijgsmacht gewijd in Westminster Cathedral. Hij diende militairen en hun gezinnen tot zijn overstap in 2015 naar Arundel en Brighton.

Nichols was bij die wijding aanwezig en herinnert zich dat moment nog goed. “Ik herinner me dat ik op 29 september 2009 in Westminster Cathedral aanwezig was.” Hij zegt nu: “Welkom terug, bisschop Richard. Je bent zeer welkom.”

Brede ervaring in kerk en samenleving
Moth werd in 1958 geboren in Chingola, Zambia. Hij groeide op in Kent en volgde onderwijs in Tonbridge. Zijn priesteropleiding volgde hij in Wonersh. In 1982 werd hij officieel tot priester gewijd in het aartsbisdom Southwark.

Zijn loopbaan omvat parochiewerk in Zuid-Londen, studie kerkelijk recht in Ottawa en werk als legeraalmoezenier. Hij was ook privésecretaris van aartsbisschop Michael Bowen en later vicaris-generaal en kanselier van Southwark.

Naast zijn bisschoppelijk werk is Moth voorzitter van de afdeling Sociale Rechtvaardigheid van de Catholic Bishops’ Conference of England and Wales. Ook is hij aanspreekpunt voor gevangenispastoraat en voorzitter van het bestuur van St Mary’s University.

Historisch bisdom
Het aartsbisdom Westminster bestaat sinds 1850 en vierde dit jaar zijn 175-jarig bestaan. Het bisdom bedient een van de meest cultureel diverse katholieke gemeenschappen van het land.