Volgens het ziekenhuis en de toezichthouder Nursing and Midwifery Council zou Melle met haar aanspreekvorm 'een risico' vormen en mogelijk zelfs een datalek hebben veroorzaakt omdat zij over haar schorsing met de media sprak. Melle bestrijdt dat en zegt dat zij wordt bestraft omdat zij de waarheid sprak.

'Grove onrechtvaardigheid'
Coutinho, die Melle al langer steunt, noemt de zaak een ernstige misstand en vroeg om een spoedoverleg met de ziekenhuisleiding. In een open brief schreef zij: 'Disciplinair optreden tegen Jennifer Melle is een grove onrechtvaardigheid. Zij werd op haar werk ernstig beledigd door een transgender veroordeelde pedofiel en is daarna door de instellingen die haar hadden moeten beschermen in de steek gelaten', citeert Christian Today.

Volgens Coutinho heeft Melle meer dan tien jaar trouw dienst gedaan binnen de NHS en is het onbegrijpelijk dat juist zij nu tuchtrechtelijk wordt vervolgd.

'Waarheid en patiëntveiligheid staan op het spel'
Melle, die wordt ondersteund door het Christian Legal Centre, spreekt van 'de donkerste periode van mijn leven'.

'Als christen geloof ik dat iemands biologische geslacht onveranderlijk is. Ik kan een man niet als vrouw aanspreken zonder de waarheid te ontkennen. Dat zou volgens mij ook niet bijdragen aan patiëntveiligheid', stelt zij. Ze zegt dankbaar te zijn voor de steun van Coutinho en bidt voor bescherming en gerechtigheid.

Achtergrond
De zaak leeft al sinds april en werd vorige week opnieuw onderwerp van discussie. In eerdere berichtgeving werd duidelijk dat Melle vindt dat het Royal College of Nursing haar onvoldoende beschermt. Zij stelt dat haar christelijke overtuiging wordt genegeerd en noemt de behandeling door haar beroepsorganisatie 'discriminatie'.

Het RCN zegt juist te wachten op nieuwe richtlijnen van de Equality and Human Rights Commission, omdat deze mogelijk richting geven voor de zorgsector. Maar volgens het Christian Legal Centre is dat uitstel schadelijk. Andrea Williams, directeur van het CLC, benadrukt dat de zaak verder reikt dan één verpleegkundige: 'Dit gaat over waarheid, gezond verstand en de vrijheid om die waarheid uit te spreken op de werkvloer.'