De aanhouding van de predikant vond plaats nadat een voorbijganger hem vroeg welke verschillen er tussen Jezus en Mohammed bestaan. Om zijn antwoord breed te kunnen onderbouwen, maakte Moodley ook gebruik van informatie uit islamitische bronnen. Enkele omstanders voelden zich hierdoor naar eigen zeggen gekwetst. Kort daarna werd hij aangehouden op verdenking van 'religieus beledigende intimidatie'.

De predikant benadrukt dat hij geen activist is, maar slechts het evangelie wil verkondigen. “Ik beantwoord alleen maar vragen van mensen. Als dat al kan leiden tot arrestatie, is er iets grondig mis", zegt hij.

Opnieuw spanningen
Bij een later moment van straatprediking in het centrum van Bristol ontstonden opnieuw spanningen. De voorganger sprak (opnieuw) over verschillen tussen het christelijk geloof en de islam, terwijl hij een Bijbel en een koran bij zich had. Volgens de predikant reageerden enkele mannen agressief. Eén van hen zou zelfs hebben gedreigd met een mes. Ook zou zijn vrouw bijna zijn geslagen.

De predikant werd zelfs van een trap geduwd en op de grond gehouden. Agenten die ter plaatse kwamen, waarschuwden hem aanvankelijk dat hij zelf kon worden aangehouden wegens verstoring van de openbare orde. Later liet een leidinggevende weten dat hij toch niet zou worden gearresteerd. De vermeende aanvallers werden op dat moment niet aangehouden. Volgens de predikant is dit een teken dat er lang niet altijd gelijk wordt opgetreden.

Eerdere conflicten met politie
De straatpredikant kreeg al eerder met de politie te maken. Zo verboden agenten hem om opmerkingen te maken over andere religies dan het christendom. Na juridische stappen erkende de politie dat deze beperking te ver ging.

Bij een andere gelegenheid werden, door politieagenten, borden met Bijbelteksten beschadigd. De predikant heeft opnieuw juridische stappen gezet. Hij vraagt aandacht voor de manier waarop hij is behandeld en voor de schade aan zijn materialen.

Zorgen over vrijheid van meningsuiting
De christelijke organisatie ADF International ondersteunt zijn zaak. Volgens de organisatie kan een langdurig onderzoek al een afschrikkend effect hebben, ook als er geen veroordeling zou volgen. De organisatie vreest dat wetten rond openbare orde te ruim worden toegepast bij uitingen over geloof.

De zaak krijgt ook internationale aandacht, zo spraken vertegenwoordigers van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zich al over de kwestie uit.

De uitkomst van de zaak kan gevolgen hebben voor de ruimte voor evangelisatie en vrijheid van meningsuiting in het openbaar in het Verenigd Koninkrijk.