Russische voorganger verdwijnt achter de tralies na kritiek op Oekraïne-oorlog
Een Russische rechtbank heeft voorganger Nikolay Romanyuk (63) tot vier jaar gevangenisstraf veroordeeld. Dat meldt Christian Daily. In 2022 liet Romanyuk in een preek zich zeer kritisch uit over de Russische oorlogsvoering in Oekraïne.
De rechtbank in de Russische stad Balashikha beschuldigt de voorganger van het oproepen tot verzet tegen de overheid. Romanyuk ontkende dit. “Mijn preek ging over de vraag welke houding je als christen moet aannemen tegenover geweld en het doden van mensen", verklaarde hij in de rechtszaal.
In zijn preek zei hij: “Wanneer je een fles alcohol aangeboden krijgt of de oproep om te vechten, spreken we van dezelfde zonde en dezelfde satan die daarachter zit. Zoek in de Bijbel maar één hint dat wij (Russische burgers, red.) hieraan mee zouden mogen doen. Dit is niet onze oorlog.”
Ook stelde hij dat zijn gemeente pacifistisch is: “Het is ons recht om dit op basis van de Heilige Schrift te belijden. Wij zegenen niet wie naar het front gaat. Wij bidden dat God hen redt.”
Romanyuk bleef tot het einde bij zijn woorden: “Ja, ik heb die preek gehouden en niets van de inhoud neem ik terug. Dit is hoe ik als voorganger, maar ook als individu aankijk tegenover het nemen van (onschuldige) mensenlevens."
Zijn dochter Svetlana schrijft op Telegram dat haar vader puur vanwege zijn mening veroordeeld is. "Hij heeft geen misdaad gepleegd. Niemand heeft door zijn woorden schade geleden. Wat hij zei, brandde in zijn hart. Hij kon het niet voor zich houden, omdat het de waarheid is."
De voorganger kampt bovendien met ernstige gezondheidsproblemen na een beroerte. Toch zal hij zijn straf waarschijnlijk in een werkkamp moeten uitzitten.
De Russische priester Andrey Mizyuk, die het land in 2022 verliet, zegt dat de veroordeling van Romanyuk als waarschuwing moet dienen. “De staat tolereert en vergeeft geen anti-oorlogsprediking. Pastor Nikolay (Romanyuk, red.) zei met grote eerlijkheid wat hij als de plicht van een christen zag. Dat heeft men hem niet vergeven.”
Volgens Mizyuk is vooral geloofstaal voor de overheid gevaarlijk: “Elke poging de waarheid te spreken kan de propagandawaas van de overheid doorbreken. Als dat gebeurt met verwijzing naar de Heilige Schrift, wordt het dubbel bedreigend.”
Romanyuk is de eerste geestelijke die volgens mensenrechtenorganisatie Forum 18 veroordeeld wordt op basis van het 'oproepen tot verzet tegen de overheid'. Hoewel zijn advocaat in beroep wil gaan, is de kans op vrijspraak klein.
Praatmee