Bijna 200 mensen gedoopt tijdens Amerikaanse aanbiddingsdienst: "Ongelooflijke avond"
Tijdens een bijzondere aanbiddingsdienst in de open lucht zijn zondagavond 193 mensen gedoopt. Het doopevenement werd georganiseerd door Manna Church, een snelgroeiende gemeente in Fayetteville, North Carolina. De kerk sprak van een 'ongelooflijke avond' en een 'beweging van God'.
De dienst vond plaats in Festival Park, midden in de stad. Honderden mensen kwamen samen om Jezus te aanbidden en hun geloof publiekelijk te belijden. 'Het meest ongelooflijke moment in Festival Park vond plaats toen circa 200 mensen besloten hun geloof zichtbaar te maken door middel van de waterdoop! Wat een beweging van God!', deelde Manna Church op Facebook.
Voorganger Chris Fletcher sprak van tevoren over de betekenis van deze stap: “Ik voelde me geroepen om mijn geloof in praktijk te brengen. Eén van de basisprincipes van ons geloof is de doop en daar we willen gewoon openlijk, dus voor iedereen zichtbaar, uiting aan geven." Fletcher is voorganger van de hoofdlocatie van Manna Church, dichtbij Fort Bragg, een van de grootste legerbases van de Verenigde Staten.
De kerk heeft als missie om bij elke Amerikaanse militaire basis ter wereld een gemeente te stichten. Op dit moment zijn er al 33 locaties actief, vooral in North Carolina en Virginia, maar ook in staten als Florida, Colorado, Missouri en zelfs in het buitenland.
Die missie begon bij Fletchers vader, Michael Fletcher. Die kreeg jaren geleden een duidelijk visioen van God, zo vertelt zoon Chris: “We waren in één jaar meer dan 1.100 mensen kwijt door militaire overplaatsingen. Mijn vader zei toen: ‘Dit is gek. God begint iets in deze mensen, en wij sturen ze weg zonder vervolg.’”
Vanaf december 2014 begon Manna Church daarom kerken te planten op en rond legerbases. Het uiteindelijke doel? Gemeentes stichten bij alle 273 Amerikaanse militaire locaties. Fletcher noemt dat traject de 'Military Highway'.
“Ik kan dat zelf niet doen. Het vraagt om Gods kracht", vertelt Fletcher die daarna ook terugblikt op het visioen dat hij elf jaar geleden kreeg. "Voor dat soort visioenen sta ik 's ochtends op. Ik geloof dat meer gelovigen een visie nodig hebben die zó groot is dat het bijna eng is.”
De avond in Festival Park was niet alleen groots in aantal, maar ook in impact. 'Ongeveer 200 mensen besloten zich te laten dopen, en 20 mensen leerden Jezus kennen - daar en toen', schreef Fletcher op Instagram. 'De avond was vervuld van diepe vreugde.'
Wat hem persoonlijk het meest raakte die avond? “Het dopen van drie goede vrienden van mijn zonen. We houden zielsveel van deze jongens. Onze harten lopen over van dankbaarheid. Dank U, Jezus!!”
Praatmee