Twee aanvallen op kerkgebouw
Volgens ooggetuigen trof een eerste Russische drone het dak van de kerk en veroorzaakte het honderden scherven die schade aanrichtten aan muren, voertuigen en het kerkterrein. Een tweede explosie volgde kort daarna, naast een tijdelijk onderkomen dat de kerk beschikbaar stelde aan oorlogsvluchtelingen uit Oost-Oekraïne.

“Tijdens de explosie zijn de vader en zijn dochter omgekomen”, vertelt de leider van een christelijke kinderbediening die zich 'L.B.' noemt in gesprek met Evangelical Focus. “De moeder van het gezin wist te overleven doordat ze door de explosiegolf tientallen meters verderop werd geblazen. Ze werd teruggevonden op een matras, meer dan vijftig meter van de kerk vandaan.” De vrouw werd op de intensive care opgenomen en verblijft daar nu nog.

Een gezin dat diende
Het gezin – wat bestond uit vader Oleksandr, moeder Oleksandra en hun dochter Nicole – was zeer actief in de kerk, vooral als het gaat om het doen van kinder- en jongerenwerk. Daarnaast hielpen ze ook vluchtelingen die door de oorlog alles verloren hadden. Dit waren met name vluchtelingen uit de regio's Donetsk, Luhansk en Zaporizja. L.B. vertelt: “Ze dienden mensen die net als zij moesten vluchten voor de oorlog.”

De familie zelf komt oorspronkelijk uit Orikhiv. Moeder en dochter vluchtten eerder naar Kiev vanwege het geweld en het verlies van hun familiebedrijf. De vader van het gezin verbleef nog enige tijd in Orikhiv om daar in hun thuisgemeente humanitaire hulp te bieden.. Pas begin 2025 waren ze herenigd en vonden onderdak bij de Emmanuil-kerk.

Een vreselijke tragedie
Na de aanval schreef de kerk op sociale media: 'Onze kerk is getroffen door een vreselijke tragedie. We hebben geliefde leden van onze gemeente verloren.' Daarbij citeerden ze Psalm 34 vers 18: 'De HEER is nabij de gebrokenen van hart, Hij redt wie zwaar getroffen zijn.'

'Ondanks de pijn weten we dat God ons niet verlaten heeft en Hij nabij is, ook in deze duisternis. Zijn liefde is sterker dan de dood. Onze kerk zal herrijzen als een symbool van geloof, hoop en volharding', aldus de kerk. Op hun website biedt de kerkelijke gemeente informatie aan mensen die willen bijdragen aan de wederopbouw van het kerkgebouw en de hulp aan getroffen families.