De Oekraïense Grieks-Katholieke Kerk
Tijdens het evenement - dat in het Hudson Institute gehouden werd - waarschuwde Shevchuk dat Rusland systematisch de Oekraïense Grieks-Katholieke Kerk onderdrukt. "In bezette gebieden zijn bijna al onze parochies vernietigd. Kerken en kloosters zijn in beslag genomen en eigendommen geplunderd. Sommigen zijn gesloten en verzegeld, anderen overgedragen aan de Russisch-Orthodoxe Kerk, zoals in de jaren '50 gebeurde."

Shevchuk benadrukte dat de geschiedenis zich herhaalt. "Wanneer Rusland gebieden met oosterse katholieken overneemt, dwingt het hen lid te worden van de Russisch-Orthodoxe Kerk. Doen ze dat niet, dan worden ze verbannen of verdwijnen ze in gevangenkampen."

Sinds de Russische invasie in februari 2022 worden christelijke kerken in Oekraïne systematisch vervolgd, behalve de Oekraïens-Orthodoxe Kerk die onder het gezag van Moskou staat. In december 2022 verbood Rusland de Oekraïense Grieks-Katholieke Kerk in de bezette gebieden, samen met de katholieke hulporganisatie Caritas en de wereldwijde katholieke broederschap Knights of Columbus.

Martelingen en arrestaties van geestelijken
In november 2022 werden de Oekraïense priesters Ivan Levitsky en Bohdan Geleta gearresteerd door Russische autoriteiten. Volgens Shevchuk zijn zij tijdens hun 18 maanden durende gevangenschap gemarteld. Na hun vrijlating waren ze "onherkenbaar, alsof ze in Auschwitz opgesloten zaten", aldus de patriarch. Momenteel zitten ten minste tien protestantse voorgangers in Russische gevangenschap.

Shevchuk riep christenen wereldwijd op zich in te zetten voor hun vrijlating. "Wij vragen dringend om steun en pleiten voor gerechtigheid voor hen die ten onrechte gevangen worden gehouden."