Dat meldt de organisatie op basis van informatie van lokale kerkleiders. De meest bloedige aanval vond afgelopen vrijdag plaats bij de stad Beni. Radicaalislamitische militanten van ADF zaaiden met geweren en machetes dood en verderf onder christenen. Ze vielen huizen binnen en brachten daarbij iedereen die ze tegenkwamen om het leven. Daarna werden die huizen in de brand gestoken. In Beni kwamen meer dan vijftig christenen om het leven. 

Reeks aanvallen
De reeks gewelddadige aanvallen startte dinsdag 4 juni in het dorp Masau. Gewapende militanten vielen dat dorp binnen en vermoordden zestien christelijke inwoners. Daarnaast worden er nog meerdere inwoners vermist. Ook werden er huizen in de brand gestoken. Een dag later vielen ADF-terroristen in de ochtend het dorp Makodu binnen. Daar was op dat moment een dorpsfeest bezig. De moslims schoten meerdere inwoners dood. Ook christenen die probeerden te vluchten werden genadeloos afgemaakt. Een predikant uit dat dorp vertelt tegen Open Doors dat er dertien christenen zijn vermoord. Donderdag was er vervolgens een aanslag in het dorp Masaku. Ook daarbij vielen doden, onder meer een predikant en zijn gezin. 

Zeer zware vervolging
Tegenover Open Doors vertelt een lokale kerkleider dat er vooral heel veel angst heerst na deze nieuwe golf van geweld: “We hebben begrepen dat de ADF iedereen tot de islam wil bekeren. Ons rest niets anders dan gebed. Dit is een zeer zware vervolging. We vragen alle christenen om voor ons te blijven bidden”, aldus dominee Kambale Aristote. 

Oproep aan internationale gemeenschap
De Congolese regering heeft in een officiële reactie haar medeleven betuigd. Daarnaast zegt men toe medische hulp te sturen. Een woordvoerder van de regering spreekt over een minder groot aantal slachtoffers dan de predikanten in het getroffen gebied. Volgens de regeringswoordvoerder gaat het om 41 doden. 

Jo Newhouse, woordvoerder van Open Doors Afrika, noemt de reeks aanslagen ‘huiveringwekkend’: “Christelijke inwoners moeten vluchten. Sommige kerken in de getroffen dorpen zijn gesloten als gevolg van de laatste aanvallen.” Veel christelijke boeren maakten zich volgens Newhouse juist klaar voor de oogst: “Veel gezinnen hebben nu geen middelen meer om hun gezin te voeden.” Bovendien raakten christenen hun huis kwijt en moesten ze vluchten: “De onverwachte ontheemding zet het levensonderhoud van vluchtende christelijke gezinnen onder druk. We roepen de internationale gemeenschap op om alles te doen wat in haar macht ligt om ervoor te zorgen dat de Congolese regering alle getroffen gemeenschappen beschermt en aan vluchtelingen hulp geeft.”

Grote zorgen over predikantsechtpaar
Ondertussen zijn er nog steeds grote zorgen over een predikantsechtpaar dat een maand geleden werd ontvoerd. Dominee Claude Paluku en zijn vrouw Esther werden op 15 mei in het Congolese dorp Lolwa ontvoerd. Vermoedelijk zijn de daders ook ADF-militanten. Sinds hun ontvoering is er niets meer van het echtpaar vernomen. Er is ook geen losgeld geëist. Daardoor neemt de vrees toe dat het predikantsechtpaar is vermoord door de islamitische terroristen. De plaatselijke kerk en familieleden van het echtpaar geven de moed echter nog niet op en roepen op tot gebed. De predikant en zijn vrouw hebben negen kinderen.