Zondag 22 juni vond er in de Mar Eliaskerk in Damascus een zelfmoordaanslag plaats. Daarbij kwamen tientallen mensen om het leven. Ook bij andere kerken was er sprake van geweld en intimidatie. Deze week doken op sociale media berichten op over pamfletten die op Syrische kerken zouden zijn geplakt, met oproepen tot jihad en het doden van christenen.

‘Na de machtswisseling in Syrië in december 2024 was er hoop dat de rechten van minderheden en de vrijheid van godsdienst onder de nieuwe machthebbers gerespecteerd zou worden’, schrijft de Raad van Kerken in een bericht op haar website. ‘Inmiddels wankelt dat vertrouwen.’ Daarom schreef men een brief aan de demissionaire ministers Van Weel (Justitie en Veiligheid) en Veldkamp (Buitenlandse Zaken). 

In de brief vraagt de Raad van Kerken aandacht voor de bedreigde positie van Syrische christenen en roept men op om gevluchte christenen uit Syrië een beschermende status toe te kennen in Nederland. 

‘Na de machtswisseling in december 2024 was er hoop dat de rechten van minderheden en de vrijheid van godsdienst onder de nieuwe machthebbers gerespecteerd zou worden, zoals werd beloofd’, schrijft men in de brief. ‘De aanslag op de kerk in Damascus is niet alleen een vreselijke schok, maar doet ook dat vertrouwen wankelen.’ 

‘De situatie van christengemeenschappen in het Midden-Oosten staat al jarenlang onder grote druk’, vervolgt de Raad van Kerken verderop in de brief. ‘Wij roepen u op om binnen uw mogelijkheden en in samenwerking met de Europese Unie en andere internationale instituties op te komen voor de rechten en de bescherming van alle Syrische burgers en in het bijzonder van de christelijke gemeenschappen in Syrië.