Tijdens de grootste tegenslagen ervoer voorganger Jonathan Kroeske Gods nabijheid

Levensverhaal 22 mei 2024 2 minuten Redactie
Jonathan Kroeske
Hour of Power

Jonathan Kroeske is voorganger van Godcentre Utrecht, een van de snelst groeiende kerken in Nederland. Onlangs schoof Kroeske aan in het programma Hour of Power, waarin hij onder meer vertelde over de grootste tegenslagen in zijn leven. Het is december 2023 als de dochter van Kroeske met een ernstige longontsteking in het ziekenhuis opgenomen wordt en daar vijf weken zou liggen. In die tijd krijgt Kroeske ook nog te horen dat zijn vader ongeneeslijk ziek is (hij zou later ook overlijden). Maar juist in die tijd ervaart hij Gods nabijheid, vertelt Kroeske.

Niet ingewikkeld, maar ontwikkeld
In een preek die Kroeske onlangs hield, en die presentator Jan van den Bosch zag, merkte Kroeske op dat 'we niet ingewikkeld moeten zijn, maar ontwikkeld moeten worden.' Wat bedoelde de voorganger daarmee? "Ik bedoelde eigenlijk dat het leven soms ingewikkeld kan zijn en dat we het ook ingewikkeld kunnen maken voor onszelf in de zoektocht naar vervulling. Maar Jezus zegt dat we ontwikkeld moeten worden, dat we los moeten komen van die ingewikkelde gedachtenpatronen en dat we gaan zien hoe Hij naar ons kijkt", aldus Kroeske.

Want verstaat Kroes dan eigenlijk onder 'ingewikkeld'? "Ik denk dat het ermee te maken heeft dat we allemaal ten diepste op zoek zijn naar zingeving en vervulling. Dat proberen we te vinden in de dingen die we doen, maar ten diepste gaat dat ons nooit die vervulling geven. En dat maakt het ook ingewikkeld. Jezus wil ons ontwikkelen, dat we gewoon naar Hem gaan kijken en dat we gaan zien wat Hij met ons voor ogen heeft."

Leven uit Zijn kracht
Vervolgens legt de voorganger uit hoe Jezus ons ontwikkelt. "Door ons terug te brengen naar hoe Hij ons bedoeld heeft. Ik denk dat we heel vaak leven vanuit ons verstand en dat we heel erg de dingen proberen te beredeneren en te analyseren. God en Jezus willen eigenlijk spreken tot ons hart en laten zien hoe Hij ons als mens gemaakt en bedoeld heeft, simpelweg om Zijn kind te zijn en te leven vanuit Zijn kracht."

Een heilig boontje
Als kind groeit Kroeske op in een christelijk gezin. Zijn broers noemen hem dan in die tijd regelmatig 'heilig boontje'. Wat was daar de reden voor? ā€œVanaf jonge leeftijd ben ik inderdaad gelovig opgevoed en op jonge leeftijd koos ik ook bewust voor God. Ik nam aan dat het waar was en ik wist in mijn hart dat God bestond. Hij was er voor mij.ā€

Een douche van liefde
Op 11-jarige leeftijd krijgt Kroeske een bijzondere ervaring. Wat gebeurde er? ā€œIk was in de kerk, en ik geloofde dus al in God, toen gezegd werd: ā€˜Als je Gods liefde wil ontvangen, willen we voor je bidden.’ Ik dacht: waarom zou ik dat niet willen? Toen werd er voor mij gebeden en op dat moment gebeurde er iets heel bijzonders wat ik nooit zal vergeten. Het was alsof er een douche van liefde over mij werd uitgegoten en ik hoorde een stem in mijn hart zeggen: ā€˜Jonathan, Ik ben je beste vriend. Ik ben er altijd voor je geweest en Ik zal er altijd voor je zijn.' Op dat moment wist ik: God is zo echt, zo reĆ«el maar ook zo dichtbij en persoonlijk. Dat heeft mijn leven veranderd.ā€

Tegenslagen
Dat God er altijd voor hem zou zijn is iets wat tijdens een aantal tegenslagen getest wordt. De eerste echte tegenslagen ervaart Kroeske als hij een tiener is: ā€œIk ging meer ontdekken en ik zette God aan de kant. Toen kwamen er ook momenten dat ik eigenlijk best wel in de put raakte, maar juist tijdens die momenten merkte ik dat Hij erbij was. Ondanks dat ik ver bij Hem vandaan geraakt was, was Hij juist zo dicht bij mij."

Gods nabijheid
Een andere tegenslag waarin het geloof van de voorganger op de proef gesteld wordt, is als zijn middelste dochter eind vorig jaar met een hevige longontsteking in het ziekenhuis opgenomen wordt. ā€œUiteindelijk heeft ze vijf weken in het ziekenhuis gelegen. Terwijl we daar waren, kreeg ik het bericht dat mijn vader ongeneeslijk ziek was. Dat waren twee klappen achter elkaar, en juist tijdens die momenten ervoer ik zo God nabijheid. Menselijk gezien is alle hoop verloren, mijn vader is uiteindelijk ook verleden, maar ik kreeg zoveel troost. De wetenschap dat je het niet zelf hoeft te dragen, dat Hij je daarin de kracht geeft, maar dat Hij soms ook via een stille fluistering in je hart zegt: ā€˜Het komt goed, maak je geen zorgen.’"

Doel van het leven & Godcentre
Wat is eigenlijk zijn doel van het leven? ā€œIk geloof om God te kennen en Hem bekend te makenā€, reageert Kroeske. Dat doet hij als voorganger van GODcentre in Utrecht. De gemeente, net als andere locaties die deel uitmaken van het kerkgenootschap, groeit snel in aantal. Hoe verklaart Kroeske dat? ā€œIk dat dat ook te maken heeft met de tijd waarin we leven, mensen verlangen echt naar een stukje persoonlijke beleving en ervaring. Het gaat natuurlijk niet om het gevoel, we willen mensen helpen om die persoonlijke relatie met God te ontwikkelen.ā€

Bekijk in onderstaande uitzending van Hour of Power het volledige gesprek met voorganger Jonathan Kroeske terug.

Praatmee

Beluister onze podcast

#367 Jeffrey & Farshid Seyed Mehdi over oorlog Israƫl-Iran en een hoopvolle toekomst
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Donald Trump
Nieuws

Amerikaanse kerkleiders spreken zich fel uit tegen wetsvoorstel Trump: ā€œOnmenselijkā€

Een groep katholieke bisschoppen en evangelische Latino-leiders spreekt zich fel uit tegen het wetsvoorstel van president Donald Trump, bekend als de 'One Big Beautiful Bill'. Zij waarschuwen dat het plan - dat asiel in Amerika flink moet terugdringe

Ds. M. H. Bil
Nieuws

Ds. M. H. Bil aanvaardt beroep uit Veenendaal en verlaat Dodewaard

De hervormde gemeente te Veenendaal mag een nieuwe dominee verwelkomen. Ds. M. H. Bil heeft het op hem uitgebrachte beroep aangenomen. In de Sionskerk volgt Bil ds. P. Hoogendam op die vorig jaar vanwege gezondheidsredenen vervroegd met emeritaat gin

Ds. A. A. Egas
Video

Ds. Egas ontving van de koster een bijzonder verzoek: "Kan het een plekje in de kerk krijgen?"

Onlangs ontving ds. A. A. Egas een bijzonder verzoek van de koster van de gemeente waaraan hij verbonden is. De koster toonde de CGK-predikant uit Damwoude een mooie ingelijste plaat waarop de brede en de smalle weg te zien is. Egas werd gevraagd of

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp over Gods Geest: "Hij wil dat we op Jezus gaan lijken"

Als we Jezus als onze Zaligmaker kennen, mogen we ook weten dat de Geest in ons wil werken. Op het moment dat de Geest in ons werkt, zal Hij ons van binnenuit veranderen zodat we steeds meer op Jezus gaan lijken. Dat vertelde spreker Wilkin van de Ka

Samen Geloven
Interview

Deze kerk in Waddinxveen ziet interculturele contacten als verrijking

Nederland verbubbelt, blijkt uit onderzoek van het CBS. "Dat is ƩƩn van onze redenen om het verkenningstraject van Samen Geloven aan te gaan", vertelt Jeroen van Gent, pastoraal ouderling van wijkgemeente De Rank in Waddinxveen. "We dachten: laten we

Indonesie
Nieuws

Tientallen christelijke jongeren in Indonesiƫ aangevallen door moslims: "Dit is puur christenfobie"

Wat begon als een vredige christelijke jongerenretraite eindigde vrijdag 27 juni in religieus geweld. In het Indonesische dorp Tangkil, in West-Java, werd een groep van 36 christelijke jongeren door een woedende menigte van ongeveer 200 moslims verja

GroenGelovig
Persbericht

GroenGelovig 2025 op zaterdag 18 oktober in De Basiliek in Veenendaal

Op zaterdag 18 oktober vindt in De Basiliek in Veenendaal GroenGelovig 2025 plaats. Het evenement is een initiatief van Tearfund en wil mensen motiveren en handelingsperspectief geven om hun leven en hun omgeving eerlijker en rechtvaardiger te maken.

Syrie
Nieuws

Kerkleider haalt uit naar Syrische president tijdens begrafenis slachtoffers bomaanslag

De Grieks-orthodoxe patriarch van Antiochiƫ, Johannes (X) Yazigi, heeft zich fel uitgesproken tegen de Syrische regering na de dodelijke aanslag op een kerk in Damascus. Tijdens een emotionele uitvaartdienst in de Kerk van het Heilig Kruis legde hij

Meerartikelen

Jacobs
Column

Hoe steeds meer Joodse activiteiten geen doorgang meer vinden in Nederland

Opperrabbijn Jacobs verbaasde zich tijdens zijn bezoek aan Belgrado over de vrijheid voor Joden. De synagoge aldaar hoefde niet beveiligd te worden. Dat is in Nederland weer anders. Sterker nog, hij vertelt in zijn nieuwe dagboek hoe steeds meer Jood

Ds. Bram Hofland
Column

Een pijnlijke les: preken doe je altijd eerst voor jezelf

Een preek is altijd eerst voor jezelf. Dit is een waarheid als een koe. Onlangs maakte ik het heel concreet mee dat ik de vruchten van mijn prekenserie over de vrucht van de Geest kon meten bij mijzelf. Al jaren ben ik trots autobezitter, probeer hem

Dr. Steven Paas
Opinie

Theologische verheffing van Israƫl is en blijft riskant

In tegenstelling tot wat Bjorn Lous beweert, bevatten mijn artikelen (zie o.a. mijn eerdere reactie op Bjorn) geen persoonlijke aanvallen, geen verdediging van een superieure ā€˜religie’, geen karikaturale of onredelijke eisen aan Joden en geen uitwerk

Tyler Blevins
Getuigenis

Bekende Amerikaanse gamer: "Mijn band met Jezus wordt steeds sterker"

De bekende Amerikaanse gamer en livestreamer Tyler Blevins, wereldwijd bekend onder zijn online naam Ninja, laat zich steeds openlijker uit over zijn christelijk geloof. Tijdens een recente livestream op Twitch vertelde hij dat hij en zijn vrouw Jess

Babette van Drunen
Interview

Babette verloor haar vader, maar vond de Vader terug: ā€œIk geloof dat ik lang heimwee hadā€

We leerden haar kennen als de vrije geest uit B&B Vol Liefde, een jonge vrouw op zoek naar heling en liefde. Maar achter die ogenschijnlijke vrijheid ging diepe gebrokenheid schuil. Babette van Drunen zocht haar herstel jarenlang in de New Age, tot z

Mordechai Klimer
Interview

Joodse Messiasbelijder over grenzen aan naastenliefde: "Bidden we soms ook voor de duivel?"

Mordechai Klimer is een Messiasbelijdende Jood, geboren in Israƫl als zoon van Holocaustoverlevenden. Hij draagt een boodschap met zich mee die even ongemakkelijk als hoopvol is: over herstel, over verzoening, en over de rol van Israƫl in Gods plan.

Jurjen ten Brinke
Video

God voelt ver weg: hoe nu verder? Bekende christenen reageren

Het is een vraag die we misschien allemaal wel eens stellen: hoe kom ik dichter bij God als ik mij ver bij Hem vandaan voel? Die vraag legden we onlangs onder meer voor aan SDOK-woordvoerder Richard Groenenboom, ds. Kees van Velzen, EO-presentator Ju

priester
Nieuws

Zorgen in Nicaraguaanse kerk: priester verdwijnt na arrestatie

De Nicaraguaanse priester Pedro Abelardo MƩndez PƩrez is sinds 19 juni spoorloos, nadat hij samen met zijn chauffeur werd gearresteerd door de politie. MƩndez verdween na het leiden van een eucharistieviering in Granada. Dit roept ernstige zorgen op

Noord-Korea
Nieuws

Christenen aangehouden na poging om Bijbels naar Noord-Korea te sturen

Zes Amerikaanse christenen zijn door de Zuid-Koreaanse autoriteiten gearresteerd nadat ze probeerden 1.600 plastic flessen gevuld met Bijbels naar Noord-Korea te sturen via zee. De flessen bevatten miniatuur-Bijbeltjes, USB-sticks, geld en rijst. Dat

Christelijk zomerkamp
Nieuws

Christelijk zomerkamp in Colorado mag blijven bestaan: ā€˜Overheid mag geloof niet straffen’

Het christelijk zomerkamp IdRaHaJe uit Colorado mag blijven bestaan. Vanwege een nieuwe genderwet van de staat riskeerde het zomerkamp namelijk haar deuren te moeten sluiten. Dit werd echter via een rechtszaak voorkomen. Het zomerkamp blijft de ruimt

Ds. V. S. van der Meer
Video

HHK-predikant wijst op grote verschillen tussen rivaliserende voetbalclubs en de kerk

"De kerk is geen clubje, zoals bij het voetbal waar de ƩƩn zegt: 'Ik ben voor Feyenoord' en de ander: 'Ik ben voor Ajax of PSV'. De kerk is het lichaam van Christus", aldus ds. V. S. van der Meer. De hersteld hervormde predikant wees in een recente p

U.S. Customs and Border Protection
Nieuws

Iraanse christenen gearresteerd door immigratiediensten in Los Angeles

Pastor Ara Torosian van Cornerstone Church in West Los Angeles slaat alarm nadat vijf leden van zijn Iraanse gemeente zijn gearresteerd door Amerikaanse immigratiediensten. Onder de arrestanten zijn een gezin met een 3-jarig kind en een echtpaar dat